老陈看了她一眼。“第一次见血？”

“……嗯。”

“习惯就好。”老陈说，“江湖就是这样，不是你死，就是我活。”

“那些人是谁？”

“不知道。”老陈说，“可能是劫匪，也可能是别的镖局雇的。这趟镖值钱，眼红的人多。”

“镖车里到底是什么？”

老陈转头看她，眼神锐利。“不该问的别问。”

易小柔闭嘴了。

天黑时到了常州，住进长风镖局的分舵。院子更大，人更多。易小柔被安排到厨房，给伤员熬药。

药味浓，盖不住血腥味。

她熬好药，端去给伤员。一个年轻镖师腹部中箭，虽然拔了，但伤口发黑。

“箭有毒。”大夫摇头，“能不能活，看造化。”

年轻镖师咬着布，额头上全是汗。易小柔喂他喝药，他喝了一口，吐了。

“疼……”他**。

“忍着。”大夫说，“忍不住就死。”

易小柔继续喂，一勺一勺。药喝了半碗，年轻镖师昏过去了。

大夫探了探鼻息。“还有气。你守着他，夜里要是发热，叫我。”

“嗯。”

易小柔守在床边。夜很深，分舵里安静下来，只有打更声。年轻镖师开始发热，浑身滚烫，说明话。

“……娘……娘……我不干了……我想回家……”

她拧了冷毛巾，敷在他额头。敷了又换，换了又敷。

寅时，烧退了。年轻镖师醒来，看见她，愣了愣。

“是你……”

“嗯。”

“谢谢。”

“不用。”易小柔说，“你好点了吗？”

“好多了。”年轻镖师苦笑，“又捡回一条命。这是第三次了。”

“你多大？”

“十九。”

“为什么干这行？”

“家里穷，弟弟妹妹要吃饭。”年轻镖师说，“干一年，抵种地十年。就是……容易死。”

他顿了顿，又问：“你呢？为什么来？”

“还债。”

“什么债？”

“很多债。”

年轻镖师看着她，似乎明白了什么。“那你小心点。这趟镖……不简单。燕总镖头很少亲自押短途镖，这次亲自押，说明货重要，也说明危险。”

“你也不知道是什么？”

“不知道。”年轻镖师摇头，“但昨天那波人，不是普通劫匪。箭是军制的，虽然磨了标记，但制式改不了。”

“军制的？”

“嗯。”年轻镖师压低声音，“可能是……官府的人。”

易小柔心里一沉。

门外传来脚步声，大夫进来了。“醒了？命大。再观察一天，没事就能起身了。”

大夫检查伤口，换药。易小柔退出来，回到厨房。

天快亮了，她开始准备早饭。淘米，生火，切咸菜。

脑子里却想着年轻镖师的话。

军制的箭。官府的人。

雷震天要的紫檀匣，到底装了什么，连官府都想要？

粥滚了，咕嘟咕嘟。

她盯着粥锅，突然想起爹信里那句话：

“若有人给你半块玉，摔了它。别沾江湖。”

她现在，已经在江湖里了。

而且，出不去了。