第一题出自《大学》，破题需区分“意”（心之所发）与“诚”（使之真实的功夫），并点明功夫的关键在于“毋自欺”。

思路已然清晰，他不再犹豫，研墨展纸，提笔落字：

“意者，心之动也；诚其意者，实其动而无妄之谓也。”

“夫动于中而即求其实，此慎独之功，所以贯乎知行。而其要，独在于‘毋自欺’之一言。欺焉，则虽善犹伪；毋欺，则虽微亦真。”

…

文章做完，他又细读一遍，确认无犯讳、无错漏，这才誊写到正卷上。

下午试帖诗，《赋得“寒梅著花未”》。

作诗不是他的强项，但也不弱。

陆与安抓住寒梅耐寒、独秀、守节的物性，联系君子品德，又由物性升华为圣朝育才、士人坚贞，最后归结到感知圣德，作了一首立意正确的诗。

未时（下午一到三点）传来云板三响，衙役高喊：“放头牌。”

陆与安将试卷与草稿整理好，起身。

周围号舍考生皆抬头张望，这是头牌，第一场考试中最早交卷的信号。

往年许多县案首是头牌交卷者。

文章平庸却头牌交卷，会给阅卷官留下“轻浮躁进“的极坏印象。

所以通常只有对自己文章极有把握者，才敢在此时交卷出场。

杨教谕是本次县试的受卷官，正坐于堂上，听得动静，抬眼看来。

“学生陆与安，交卷。”陆与安躬身。

杨教谕“嗯”了一声，接过试卷，目光落在首行破题处，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。

他又往下看了数行，文章展开也扎实稳健。