不来读书，空闲时间便多了起来。

家里人又因为铺子的事情急得焦头烂额，对两人的管束松了。

两人从前就爱往赌坊里凑，现在空闲时间大把，去得也比从前勤了。

从前手头宽裕的时候只当消遣，有铺子撑着，看起来不过是些不伤筋骨的小嗜好。

现在两人手头变紧，越是没钱，越想着翻本。

等家里发现时，赌坊那头已经赊了一大笔。

再后来，李家饭馆关了门，张家布庄低价出货，连本钱都回不来。

私塾里再没人提起他们。

腊月十六日，私塾里放了岁假。

陆与安从镇上回来，袖子里拢着两张纸。

一张是县衙礼房贴出的县试告示抄录，另一张是廪生作保的格式文书。

堂屋里，炭盆烧得正旺，一家人围着方桌坐着，等他开口。

“县试定在明年二月二十。”陆与安将告示抄录摊开：“县试五场，场场取舍。每日一场，每场隔日放榜，黎明进场，日暮交卷。”

他把告示上的条目逐条念了。

上面写了考生须自备笔、墨、砚、水注、镇纸、干粮，入场前要验篮；又写了严禁夹带、严禁喧哗、严禁换卷；还写了互结、廪保的规矩。

陆有田听得认真，目光跟着那页纸移动。

王秀英坐得笔直，双手放在膝上。

陆大山、陆大河、赵大妮、李春花都没插话，三个孩子也安静地坐着。

“互结的五人已经找齐了。”陆与安收起告示，又拿出那张文书：“这是廪保格式。需请一位本县廪生作保，签字画押后，和互结单一并送到县礼房报名。”

“廪生可寻着了？”陆有田问。

“先生引荐了镇上的王廪生，廪保多年。”陆与安道：“按规矩，贽敬二两，若得中，还需准备一份谢师礼。”