赵德柱捏着酒盅乐了，咂摸着嘴说道：“王师傅，您是没瞧见前几天前门大街的动静。那些个老字号的掌柜，一个个脸拉得比驴还长。沈爷根本没跟他们讲什么江湖规矩，直接把桌子给掀了，他们能不急眼吗？”

沈砚笑了笑，拎起茶壶润了润嗓子：“规矩这东西，总得跟着日子变。以前那是为了糊口不得不藏着，现在国家给咱们撑腰，再守着那点老黄历，手艺就得在咱们手里断了。”

王大鼎端着酒盅愣了一下，随后苦笑着一饮而尽：“沈师傅，你活得比我们这些老家伙通透。我干了快三十年红案，见过太多真本事。可就因为那句传男不传女，教会徒弟饿死师父，多少绝活儿就这么无声无息地断了根。你今天这番话，算是把我心里那点憋屈全倒出来了。”

他叹了口气，端起酒杯一饮而尽，借着酒劲继续说道：“今天看你指点我用口蘑粉提鲜，我这心里更是感慨。你一个白案宗师，对红案的调味和火候却看得比我还透！到了咱这份上，拿锅铲还是拿擀面杖其实都一个理，说白了，就是要把东西做活了，对得起吃客的舌头。”

沈砚跟着端起酒盅：“王师傅是明白人。食材没有高低贵贱，飞龙也好，白菜也罢，厨子的本分就是把东西做活了，才对得起这门手艺。”

几杯酒下肚，两人从火候聊到行规，越说越透。

酒足饭饱之后，王大鼎放下酒杯，抹了把嘴，认真地看着沈砚。

“沈师傅，我今天过来，不仅仅是为了还上次那道‘酥盒牛柳’的人情。”

沈砚夹了一片酱牛肉放进嘴里，放下筷子，静静地听着。

王大鼎叹了口气，指了指门外：“刚才你端着那锅金贵的飞龙汤，眼都不眨地送去给外头站岗的弟兄暖身子，再想想前几天你为了个刚出师的徒弟，敢跟全四九城的老字号掀桌子，硬生生砸了‘三年零一节’的旧规矩。沈师傅，你这人，有真本事，也是真仁义。”