他咬着嘴唇，没有出声。

那人听见了门响，却没有回头。他的声音低沉，甚至略感疲惫：“秋生啊，不是说过进来要敲门吗？”

方启没有应。

那人等了几息，见没有回应，又说了一句：

“行了，进来吧。有什么事就说，别在门口站着。”

依旧没有回应。

那人终于察觉到了不对。

他缓缓转过身来。

目光落在门口那道身影上。

然后整个人都愣住了。

方启此刻站在门口，一动不动。只是他的眼眶已经红了，眼泪在眼眶里打转，却倔强地没有掉下来。看到师父回头，他咬着嘴唇，强行挤出一丝笑容。

然后，他打了声招呼。

“师父。”

“我回来了。”

九叔没有说话。

他只是站在那里，看着门口那个少年。

那少年比他记忆中消瘦了些，只是那身青色道袍的装扮却还是一模一样。

九叔的嘴唇翕动了几下。

他想说“你这孩子跑哪儿去了”，想说“你知不知道为师有多担心”，想说“回来就好，回来就好”。

可那些话明明到了嘴巴，就是一个字都说不出来。

他的眼眶红了，蓄满了泪水。

可他没有眨眼，就那么直直地看着门口的少年。

他不敢上前，他怕这是心魔，怕一眨眼，这孩子就会消失。

此情此景，方启哪怕是铁石心肠，也再也忍不住大哭起来。

他跨过门槛，一步一步走向师父。

走到近前，他停下脚步。

“扑通”一声跪了下去。

他跪在师父面前，低着头，眼泪一滴一滴砸在青砖地面上，洇开一小片深色的印记。

“师父，弟子不孝。”

“让您担心了。”

九叔低下头，看着跪在面前的徒弟。

这难道不是心魔！？

九叔缓缓蹲下身，与跪在地上的方启平视。

他的手颤颤巍巍的抬起来，指尖悬在方启肩头上方，迟迟没有落下。

方启抬起头，泪眼朦胧中看着师父那张苍老了许多的脸。

鬓角的白发在光线里格外刺眼，眼角的皱纹比记忆中深了不止一倍，那双总是炯炯有神的眼睛，此刻布满了血丝，眼底是化不开的疲惫。

可那双眼睛，此刻正看着他。

看着他。

一直看着他。

似是要把这一年错过的每一眼，都一次性补回来。

九叔终于开口。

“阿启。”

“你…真的是你？”

方启用力点头，眼泪随着这个动作甩落下来，砸在青砖上，啪嗒，啪嗒。

“师父，是我。弟子回来了。”

九叔的手终于落了下来，小心翼翼地落在方启肩头。

他感受着掌下那具身体的温度，是热的。是活的。

不是心魔，不是幻觉，不是那些午夜梦回时让他一次次从床上坐起，却只能面对空荡荡屋子的虚妄。

是他的徒弟。

是他一手养大的孩子。