方启这才回过神来，连忙跨进院门，恭恭敬敬地行了一礼：“弟子方启，拜见千鹤师叔！”

千鹤道长把桃木剑放在一旁的石桌上，示意他坐下：“到师叔这里就别多礼了。吃早饭了没？”

方启摇摇头：“还没呢。师父一早被大师伯叫去议事，弟子就先过来了。”

千鹤道长点点头，朝屋里喊了一声：“阿东！多拿副碗筷来！”

屋里应了一声，片刻后，阿东端着托盘出来，上面摆着两碗粥、一碟咸菜、几个馒头。

看见方启，阿东咧嘴一笑：

“方启师兄！你可算来了！师父念叨你好多天了！”

方启笑着跟他打招呼：“阿东师弟，好久不见。”

阿东把碗筷摆好，又给两人盛了粥，这才退到一旁。千鹤道长端起碗，示意方启也吃：“先吃饭，吃完了再说。”

方启也不客气，端起碗就喝了起来。

两人吃完早饭，阿东收了碗筷去洗。千鹤道长也不磨蹭，站起身走到院中，拿起那柄桃木剑，在手里掂了掂，然后转向方启：

“来，让我看看，这两年你的剑法有没有长进。”

方启眼睛一亮，连忙站起身，从腰间抽出自己的桃木短剑，走到院中，在千鹤道长对面站定。

千鹤道长看着他握剑的姿势，微微点头：“嗯，架势倒是比两年前稳了不少。来吧，不必留手。”

方启深吸一口气，也不客气，脚下一动，率先出剑！

剑光一闪，直刺千鹤道长肩头！

千鹤道长身形微侧，避开这一剑，反手一剑撩向方启手腕。方启早有准备，手腕一翻，剑锋转向，改刺为削，削向千鹤道长肋下。

“不错。”千鹤道长赞了一声，脚下步伐变幻，轻松避开这一削，同时桃木剑一抖，点向方启胸口。

方启连忙撤剑格挡，“铛”的一声，两柄桃木剑交击，迸出一声闷响。他只觉一股柔劲从剑身传来，将他震退两步。

千鹤道长没有趁势追击，而是收剑站定，看着方启，眼中露出满意之色：“反应够快，剑招也利落，比两年前强了不少。”

方启稳住身形，抱拳道：“师叔过奖了，弟子还有很多不足。”

千鹤道长点点头，没有再说什么，只是重新举起剑：“再来。”

两人再次交手。

这一次，千鹤道长不再只是防守，而是主动进攻。他的剑法凌厉，每一剑都快如闪电，角度刁钻，招招直指方启的要害。

方启咬牙应对，脚步飞快移动，手中短剑化作道道残影，时而格挡，时而反击。

他虽然吃力，却始终没有乱了章法，偶尔还能反攻一两招，逼得千鹤道长不得不回剑防守。

两人在院中你来我往，剑光交错，打了足足一盏茶的功夫。

最后，千鹤道长一剑刺出，方启闪避不及，被点在肩头，整个人踉跄后退几步，差点摔倒。

“行了。”千鹤道长收剑站定，气息依旧平稳，看着方启的眼神却满是欣慰。

方启稳住身形，抱拳道：“师叔剑法精妙，弟子远不及。”

千鹤道长摆摆手，把桃木剑放回石桌上，示意方启坐下。

他倒了两杯茶，推给方启一杯，自己端起一杯，喝了一口，才缓缓开口：

“阿启，你可知道，你方才的剑法，已经有了我几成功力？”

方启一愣，摇了摇头。

千鹤道长伸出三根手指，又收起一根，比了个“七”的手势：“七成。”

方启愣住了，几乎不敢相信自己的耳朵。