这是一个紧挨着李家肉铺后巷的小院子，地方不大，院墙有些斑驳，但收拾得还算干净。

院门虚掩着，林砚秋推门进去，就见姐姐林春娥正坐在院子里的小凳上择菜，姐夫李汉生则拄着一根粗糙的拐杖，靠在门框边，左脚踝处缠着布，肿得老高，脸上带着点愁容。

两人听见动静抬起头，看到是林砚秋，都愣住了。

“秋哥儿？”林春娥一下子站起来，手里的菜掉在地上，脸上又是惊讶又是担忧。

“你……你怎么回来了？是不是娘跟你说了什么？哎呀，我就说了让她别告诉你！你现在正是要安心读书、准备府试的时候，怎么能为这点小事跑回来？”

她快步走过来，嘴里念叨个不停，眼圈却悄悄红了。

林砚秋没接话，目光先落在姐姐身上。

林春娥比记忆中瘦了些，眼角多了几条细纹，但眼神还是那股熟悉的倔强劲儿。

他又看向姐夫李汉生，这个老实巴交的汉子，此刻拄着拐站在那里，脸上除了疼痛，更多的是窘迫和无奈。

林砚秋心里顿时涌上一股酸涩。

记忆里，姐姐没出嫁前，也是个爱说爱笑的姑娘。

姐夫虽然话不多，但干活是一把好手，人也实在。可现在……

“姐，我回来了。”林砚秋开口，声音很轻。

就这么简简单单五个字，林春娥一直强撑着的坚强像是被戳破了一个口子，眼泪“唰”地就掉了下来。

她赶紧用手背去擦，却越擦越多。