“砚秋啊，你县试能得案首，文章功底自是扎实的。但这诗才一道，与科举制艺略有不同，更讲天赋灵性。李、方二人于此道钻研日久，名声在外，你此次未能争先，实属正常，不必因此挂怀，更不可颓废。此番前去，能开阔眼界，结交些同道，已是极好的收获了。”

林砚秋听了，心里有点好笑，眉毛不自觉地挑了挑。

好嘛，王夫子这话里话外，是笃定他跟魁首无缘，甚至可能名次靠后，这是提前给他做心理建设呢。

王夫子见林砚秋表情有点古怪，还以为自己说中了，年轻人要强，面子上过不去。

他赶紧又想了想，补充道：“不过话说回来，砚秋你的诗才也是不差的。老夫还记得你县试前说的那两句——‘长风破浪会有时，直挂云帆济沧海’！

听听，这是何等的气魄与志向！虽未见全诗，但仅此两句，已可见功力非凡！昨日你若能将此等佳句拿出，纵是李、方二人，这魁首之位，也未尝不能争上一争！可惜，可惜了。”

他连连摇头，一副替林砚秋惋惜的模样。

林砚秋看着王夫子那真心实意替他感到遗憾的表情，终于忍不住笑了出来。

王夫子被他笑愣了：“砚秋，你……笑什么？”

林砚秋好不容易止住笑，清了清嗓子，脸上带着点促狭，慢悠悠地开口：

“夫子，您猜的……嗯，李莫羽李公子和方子瑜方兄，诗才确实极好，昨日表现也都很出色。”

王夫子点头：“那是自然。所以魁首是他二人中的一个？是李莫羽吧？他毕竟是本地案首，可能更占些优势。”

林砚秋摇摇头，依旧笑眯眯的：“也不是。”

“也不是？”王夫子有点懵了，“那……难不成是那个张轩文？此人老夫也略有耳闻，家境富裕，常结交文人，诗才似乎……也还可以？”

他语气有点不确定。