王夫子也忍不住笑了：“确有此事。结果林兄那篇文章，虽然立意新奇，但论据充足，文采斐然，学正最后竟给了个甲等，只说‘下不为例’。崔兄当时评说，这就是林敬言，永远出人意料。”

“观之年轻时，反倒是最守规矩的一个。”苏夫人眼中含笑，带着怀念，“他说自己天资不如林兄，才情不如世兄，唯以勤补拙。每日最早到学堂，最晚离开，笔记做得最是详尽。”

王夫子点头：“正是。我们三人的笔记，崔兄的最是工整全面，林兄的最是灵光闪现，至于我的……”他自嘲地笑笑，“不过中规中矩罢了。但每逢考前，我们却都爱借崔兄的笔记来温习。”

林砚秋听得入神，忍不住问道：“那夫子与我父亲、崔伯父，平日都做些什么消遣？”

王夫子捋须想了想：“春日踏青，夏日泛舟，秋日登高，冬日围炉。林兄最爱登山，常说‘登高方能望远’；崔兄偏好静处，常于竹林间读书；至于我，则喜欢收集各地的方志游记。”

“观之收藏的那些地方志，有不少就是世兄相赠的。”苏夫人接话道，“如今还在书房里收着呢。他常说，读世兄送的方志，如随世兄同游，虽未亲至，却如亲历。”

王夫子闻言，眼中闪过感动之色：“不想崔兄如此珍视……”

三人边吃边谈，气氛融洽温馨。酒过三巡，林砚秋见时机成熟，便郑重提出了自己的请求。

“夫人，书局诸事繁杂，学生虽有心，但精力有限，科举备考亦不敢懈怠。”林砚秋语气诚恳，“王夫子德高望重，坐镇书局自是稳当，只是这具体的经营事务，譬如账目进出、伙计调度、日常采买等，夫子怕是一时难以兼顾。”

他顿了顿，继续道：“学生斗胆，想请夫人从崔府熟悉的产业中，选派一二位信得过的、精通庶务的老手过来帮衬，譬如可靠的账房、管事一类。如此一来，夫子掌总、定方向，具体事务由专业之人打理，学生也能更安心备考。”

苏夫人听着，眼中露出欣慰的神色。

她原本的打算，就是若林砚秋科举之路不顺，便让他早些接触崔家产业，学着经营，将来做个安稳的富家翁也算不错。

没想到林砚秋县试一鸣惊人，若再让他分心商事，确实可能耽误前程。

她正琢磨着如何委婉提醒，没想到林砚秋自己已经想到了这一点，并且安排得还挺周全。

请来德才兼备的王夫子掌舵，再配以熟练的实务人手。

“你能想到这些，考虑得如此周全，很好。”苏夫人赞许地点点头，“此事不难。我崔家名下也有些铺面产业，寻几个可靠又懂行的老掌柜、老账房过来帮衬一二，不是什么难事。过两日便让他们去书局寻你。”

林砚秋大喜，连忙起身道谢：“谢夫人体恤！”

苏夫人摆摆手，又看向王夫子，温声道：“世兄远道而来，又举家搬迁不易。这样吧，我安排马车，送夫子回袁州县，将家眷一并接来。至于户籍迁移等琐事，府中也会派人协助办理，世兄不必为此烦心。”

王夫子闻言，大感意外，连忙起身长揖：“夫人如此周到，王某……王某不知何以为报！”

苏夫人起身虚扶，正色道：“世兄此言差矣。观之在世时，常叹同窗零落，知交难寻。如今世兄能来，助砚秋成事，便是全了当年你们三人的情谊。这些许安排，不过是崔家应尽之谊，世兄万勿推辞。”

王夫子直起身，眼中已有泪光闪动。

他想起当年三人月下对酌，林敬言笑言“他日若能互为奥援，不负今日之交”，崔观之应和“正当如此”，自己亦举杯相和。

如今林兄早逝，崔兄已去，只余自己一人，却不想当年的情谊，竟由后辈与未亡人续上了。