“路不太平，七里堡在前往江都城的必经之路上，出了一伙帮派叫毒蛇帮，近来和黑虎帮闹得凶，毒蛇帮经常劫掠过往商队，尤其是黑虎帮的往城里运的货屡次被劫，镖局之前派人探过，对方人数不多，但里面有练家子。”

他竖起一根手指。

“至少两个外劲武者。”

陈泽沉默片刻。

“我接了。”

于文刀站起来，拍了拍他的肩。

“别急，你听我说完。这趟活儿是你跟我搭档，两个人一组，货主是城南的柳掌柜，做布匹生意的，人还算厚道。明天辰时出发，路程三十里，快的话天黑前就能到。”

陈泽点头，将告示上的信息记在脑中。

回到住处，他开始准备。

五支袖箭，贴身藏在左臂袖管内，于文刀给的匕首，绑在右小腿外侧，生石灰粉用油纸包好，塞进腰间暗袋，断魂散的瓷瓶用布条缠紧，别在后腰。

准备完毕，他坐到桌前，切了一小块赤血蟒肉，就着热水生吞下去。

滚烫的能量在体内炸开，他闭上眼，将气血运转了一个周天，感受着力量在筋骨间流淌。

明天，是他第一次走镖。

……

黑虎帮总堂，后院。

陈宝跟在胡三身后，穿过回廊，两侧的帮众见到胡三纷纷低头行礼，陈宝挺着胸，享受着这种被众人侧目的感觉。

“胡堂主，帮主让我明天跟您去谈判，到底是什么情况？”

胡三在石桌旁坐下，给自己倒了杯茶，慢悠悠地吹了吹。

“毒蛇帮，听说过没有？”

陈宝摇头。

“城外的一伙流寇，最近吃了几趟镖，胆子肥了，想往龙王湾那边伸手，抢咱们的地盘。”

胡三喝了口茶，满不在乎。

“帮主的意思，派我过去跟他们碰个面，把话说清楚，龙王湾是咱们黑虎帮的地盘，想动，得问问咱们背后的人答不答应。”

“背后的人？”

胡三压低声音：“咱们帮主跟淮都省衙门的捕头有交情，毒蛇帮那群泥腿子，再怎么嚣张，也不敢跟官府作对。明天就是走个过场，说几句狠话，他们自然就缩回去了。”

陈宝的心放下了大半，不再多问。

……

翌日，辰时刚过。

镖局门口，两辆马车已经装好了货，用油布盖得严严实实，绳索捆了三道。