云层裂开一道缝隙，月光如霜，洒在满地红叶上。

陈默带人迎上来：“陆司尉！小刘……小刘的遗体找到了，风魔里的人送回来的。”

陆九渊点头，没有说话。

他跨上马，回头看了一眼雨雾中的双林寺。

这座古刹，见证过多少沧桑。

如今又见证了一个忍者与一个间谍的私盟。

他不知道这个盟约能维持多久，也不知道风魔小太郎的话有几分真假。

但他知道——

东瀛这盘棋，从今天起，又多了一枚棋子。

而这枚棋子，或许能改变整局棋的走向。

......

十一月初八，西京神机坊。

天刚蒙蒙亮，周明远就来到工坊大门前。

今日是陛下亲临视察的日子，他彻夜未眠，反复检查了每一处细节。

新铸的二十五门线膛炮擦拭得一尘不染，炮弹码放整齐如士兵列队，连工坊地面的青砖都用水刷了三遍。

但比陛下来临更让他不安的，是另一件事。

昨夜，赵暮云派人送来一封信。

信很短：

“明远：明日陛下欲设神机总局，由你任提督。此事本王已同意。”

“但有一言相赠：你周明远能走到今日，靠的是本事，不是攀附。”

“日后无论对谁，尽心尽职即可。不必有负担。”

落款不是“赵王”，不是“本王”，而是“暮云”二字。