石猛站在队伍前方，手里拿着一根木棍，代替长枪，正在演示突刺的动作。

“突刺，要快！要准！要狠！”他高声喝道，木棍猛地向前刺出，带起一阵风声，“想象你面前就是敌人，这一刺，要刺穿他的喉咙，刺穿他的心脏！”

“杀！”四十人齐声怒吼，同时刺出手中的木棍。

动作还算整齐，但力量参差不齐。有些人刺得软绵绵的，有些人则用力过猛，身体前倾，差点摔倒。

“停！”石猛皱眉，“第三排左边第二个，你早上没吃饭吗？刺得跟挠痒痒似的！第五排右边第一个，你那么用力干什么？敌人还没碰到，自己先摔个狗吃屎！”

被点名的两个士兵满脸通红，低下头。

“再来！”石猛喝道，“突刺！一！二！三！”

“杀！杀！杀！”

木棍刺破空气的声音此起彼伏。

周胤站在校场边，静静看着。石猛是燕青从铁血卫残部中招募的老兵，作战经验丰富，但训练新兵还是第一次。他方法粗暴，但有效。这些士兵，三个月前还是农民、流民、矿工，现在已经有了一点军人的样子。

但还不够。

远远不够。

真正的战场，比校场残酷百倍。那里没有木棍，只有真刀真枪；没有训斥，只有生死搏杀。这些士兵，能活下来多少？

周胤不知道。

他只能尽力让他们多一分活下来的机会。

“殿下。”石猛看到周胤，连忙跑过来行礼。

“继续训练。”周胤摆手，“不用管我。”

“是。”石猛转身，又吼了起来，“现在练习守城动作！两人一组，一人持盾，一人持枪！持盾的，要挡住箭矢！持枪的，要从盾牌缝隙里刺出去！开始！”

士兵们迅速分组，两人一对，开始练习。持盾的士兵举起木盾，持枪的士兵躲在盾后，寻找刺击的角度。

周胤看了一会儿，转身离开校场。

他需要去一趟煤矿。

战争要打，但建设不能停。煤矿是北荒郡未来的希望，不能因为战争而中断。而且，煤矿产出的焦炭，是炼钢的关键。没有钢，就没有武器，没有武器，怎么打仗？

马车已经等在郡衙外。周胤上了车，护卫队十名骑兵随行。马车驶出西门，沿着新修的土路，向煤矿方向驶去。

路修了一半，从郡城到煤矿点，大约十里。路面还算平整，但有些地方还有碎石，马车颠簸得厉害。周胤掀开车帘，看向窗外。

路两旁，是刚刚开垦出来的田地。冬小麦已经长出了一寸高的嫩苗，绿油油的一片，在寒风中微微摇曳。田地里，还有农民在劳作，他们弯着腰，用锄头除草，用木桶浇水。

他们还不知道战争已经逼近。

或者说，他们知道了，但无能为力，只能继续劳作。因为不劳作，就没有饭吃，就会饿死。

这就是乱世。

马车继续前行，路过一个村庄。村庄不大，只有几十户人家。村口，几个老人坐在石头上晒太阳，孩子们在空地上追逐打闹。炊烟从屋顶升起，空气中飘着饭菜的香味。

一个平静的村庄。

但很快，这个平静就会被打破。河东侯的军队会来，会抢粮，会烧房子，会杀人。这些老人，这些孩子，这些炊烟，这些饭菜香，都会消失。

周胤放下车帘，闭上了眼睛。

他必须赢。

不是为了皇位，不是为了权力，只是为了这些老人能继续晒太阳，这些孩子能继续玩耍，这些炊烟能继续升起。

马车颠簸着，终于抵达煤矿点。

这里已经大变样。山坡被挖开了一个巨大的缺口，露出黑色的煤层。上百名矿工正在忙碌，有的用镐头挖煤，有的用背篓运煤，有的在筛选煤块。工棚区又扩建了一片，新的工棚已经搭建起来，里面传来叮叮当当的声音，是在打造采矿工具。

韩铁山正在工棚区指挥，看到马车，连忙跑过来。

“殿下！”他脸上沾着煤灰，但精神很好，“您怎么来了？”

“来看看。”周胤下车，“采矿进度如何？”

“很快。”韩铁山指着山坡，“已经挖到了主煤层，煤质很好，出煤量很大。现在每天能出五百斤煤，炼出的焦炭足够工坊使用。”

“很好。”周胤点头，“但我要你加快进度。”

“加快？”韩铁山一愣，“殿下，现在的人手已经是极限了。再加快，矿工们会累垮的。”