群情激愤。

周胤举起手，人群渐渐安静。

“按大周律，”他的声音清晰而坚定，“夜袭官衙，意图杀人放火，当斩。”

他顿了顿。

“但本官还要加一条：勾结贼寇，残害百姓，罪加一等。故，判斩立决！”

“好！”

“杀得好！”

人群爆发出欢呼。

周胤看向燕青：“燕教头，行刑。”

燕青点头，走到两个贼人身后。

他没有用刀，而是从怀里掏出一根麻绳。绳子很细，但很结实。他绕到第一个贼人身后，将绳子套在他脖子上，交叉，用力一勒。

贼人的脸瞬间涨红，眼睛凸出，手脚挣扎。

但只挣扎了几下，就软了下去。

燕青松开绳子，走向第二个贼人。

第二个贼人已经吓瘫了，尿了裤子。燕青如法炮制，绳子套上，用力。几息之后，第二个贼人也断了气。

整个过程很快，很安静。

没有血，没有惨叫，只有绳子勒紧时细微的摩擦声，和尸体倒地的闷响。

但正是这种安静，让所有人感到一种冰冷的恐惧。

燕青收起绳子，走回周胤身边。

“禀殿下，”他说，“行刑完毕。”

周胤点头，站起身。

“今日之事，诸位都看到了。”他看着人群，“贼人当诛，勾结贼人者，亦当诛。从今日起，北荒郡与赵家，势不两立！”

“势不两立！”有人跟着喊。

“势不两立！”

声音越来越大，像浪潮一样，拍打着残破的城墙。

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第三天傍晚，夕阳西下。

训练结束了，人们拖着疲惫的身体，去领晚饭。粥还是那么稠，饼还是那么香。但今天，每人还多了一小撮咸菜——是陆文渊用最后一点盐腌的，咸得发苦，但就着粥吃，格外下饭。

周胤站在官衙门口，看着这一切。

三天了。

这三天，他几乎没合眼。兑换物资，安排后勤，协调训练，处理政务。他累得眼睛发红，嗓子发哑，但心里却有一种奇异的充实感。

因为他看到了变化。

流民们的眼神，从麻木变成了希望。护城队的队列，从混乱变成了整齐。就连那些老弱妇孺，也开始主动帮忙——缝补衣服，照看孩子，甚至学着辨认草药。

这片土地，正在活过来。

身后传来脚步声。

周胤回头，看见燕青走过来。

夕阳的余晖照在他脸上，给他冷硬的轮廓镀上了一层暖色。他走到周胤身边，停下，看着远处正在吃饭的人群。

“三天了。”周胤说。

“嗯。”燕青应了一声。

“你觉得怎么样？”

燕青沉默了一会儿。

“训练手册，很实用。”他说，“不是花架子，是实实在在的练兵法。那些器械，虽然简陋，但有用。后勤保障……你尽力了。”

他顿了顿。

“公开审判，斩立决。手段稚嫩，但方向对了。乱世用重典，该杀的时候，不能手软。”

周胤看着他：“所以？”

燕青转过头，看着周胤。

他的眼神很复杂，有审视，有评估，还有一丝……松动。

“明天，”他说，“训练继续。”

周胤愣了一下。

然后，他笑了。

“好。”他说，“训练继续。”

夕阳完全落下去了，天边只剩下一抹暗红。寒风刮起来，带着初冬的凛冽。但官衙前的空地上，人们围坐在火堆旁，喝着热粥，说着话，笑声在夜色中传得很远。

燕青看着那些火光，看着那些笑脸，看了很久。

然后他转身，走进官衙。

周胤跟在他身后。

他知道，这三天，他展现的诚意，燕青看到了。

但这只是一个开始。

真正的考验，还在后面。