“护城队？”有人小声问，“是要我们去打仗吗？”

“不是打仗。”周胤说，“是保护我们自己。保护我们的粮仓，保护我们的田地，保护我们的家人。”

他顿了顿。

“愿意参加的，每天管三顿饭，干的管饱。家里有老人孩子的，郡里会额外照顾，保证不饿着。受伤了，有药治。残了，郡里养。死了……”

他深吸一口气。

“死了，抚恤十石粮，家人由郡里照顾到老。”

人群安静下来。

十石粮，够一家三口吃大半年。在这个人不如狗的世道，这已经是天大的承诺。

“我参加！”一个汉子举起手。

“我也参加！”

“算我一个！”

陆陆续续，有六十多人站了出来。

周胤看着他们，点了点头。

“好。”他说，“今天先登记。明天开始，上午干活，下午训练。训练很苦，但练好了，就能保护自己想保护的东西。”

他转身，对燕青说：“交给你了。”

燕青走上前。

他没有说话，只是用目光扫过那六十多人。他的目光很冷，像刀一样，从每个人脸上刮过。有人低下头，有人挺起胸，有人眼神闪烁。

“你。”燕青指着一个瘦高的年轻人，“出列。”

年轻人愣了一下，走出来。

“为什么参加？”燕青问。

“我……我想吃饱饭。”年轻人老实说。

“还有呢？”

“还有……我娘病了，我想给她挣点药钱。”

燕青点点头。

“你。”他又指着一个膀大腰圆的汉子。

汉子走出来，胸膛挺得老高。

“为什么参加？”

“俺力气大！”汉子瓮声瓮气地说，“能打！”

“打谁？”

“打贼人！打那些欺负人的！”

燕青又点点头。

他一个一个问过去。有人为了吃饱，有人为了家人，有人为了报仇，有人只是随大流。问完了，他走回周胤身边。

“这些人，”他低声说，“能用的大概四十个。剩下的，要么心性不稳，要么身体太差。”

“四十个够了。”周胤说，“先练起来。”

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下午，训练开始了。

沈墨带着几个木匠，连夜赶制了一批训练器械——木刀、木枪、负重沙袋。沙袋里装的是河沙，每个重二十斤。木刀木枪做得粗糙，但够结实，抡起来虎虎生风。

燕青站在空地上，面前是那六十多人。

“列队。”他说。

人群乱糟糟地站成一团。

燕青没说话，只是看着。

看了大概半炷香的时间，人群渐渐安静下来。他们意识到，这个新来的教头，和以前见过的军官不一样。他不骂人，不打人，只是看着。但那种眼神，比打骂更让人发毛。

“现在，”燕青终于开口，“听我口令。”

“立正——”

他示范了一个姿势：双脚并拢，挺胸抬头，目视前方。

人群学着做，歪歪扭扭。

燕青走过去，一个一个纠正。脚的角度，手的姿势，眼神的方向。他纠正得很仔细，但动作很快，像在战场上检查武器。

“记住这个姿势。”他说，“以后听到‘立正’，三息之内，必须站成这样。”

接着是“稍息”、“向右看齐”、“报数”。

简单的几个动作，练了整整一个下午。有人累得满头大汗，有人腿抖得站不稳，但没人敢抱怨。因为燕青自己也站着，站得笔直，像一杆插在地上的枪。

太阳西斜时，训练结束。

“解散。”燕青说。

人群如蒙大赦，瘫倒一地。

但很快，他们又爬起来了——因为饭香味飘过来了。

官衙旁边的空地上，支起了三口大锅。锅里煮着稠粥，粥里加了野菜和肉干。肉干是周胤用系统点数兑换的，不多，但切碎了撒进去，每碗都能分到几丝。

除了粥，每人还有一个杂面饼。

“吃吧。”负责分饭的老吏说，“管饱。”

人们端着碗，蹲在地上，狼吞虎咽。