薛茯苓看了看顾观棋，扭头掀起帘子，望向车外，看着一排排树木往后倒退着，微风吹起她的头发飘飞，她的思绪渐渐飘忽。

不知想到了什么，她脸上露出了一缕笑容，低吟道：“其实，也可以不用学的，有我就行了嘛！”

……

入夜，

一行人终于赶到了千灯县城，城中亮起一片片灯火，在暮色中明明灭灭。

乾国已经有三四十年没有宵禁过了，所以，像千灯县这种繁华的地方，到了晚上也还是很热闹的。

走进城中，街道两旁屋舍连绵，铺面林立，酒旗茶幡在夜风中猎猎作响。街上行人摩肩接踵，车马络绎不绝，各色灯笼从街头挂到巷尾，将整条长街照得亮如白昼。

顾观棋打量着窗外的景象，有些意外，他知道千灯县比较繁华，却不想竟是这般繁华，比之青阳城内几条主街也不遑多让。

“这里比我想的要大得多。”顾观棋说道。

薛茯苓微微颔首，解释道：“千灯县位置好，数县交界之处，南来北往的商旅大多在此歇脚补给。尤其是此处水路通达，各种商船都要经此周转，时日一久，便繁华起来了。”

她顿了顿，又说道：“不过，此地繁华归繁华，却也是三教九流汇聚之所。大小帮会十几个，各有各的地盘，各有各的营生。表面上井水不犯河水，暗地里却少不得争来斗去。”

顾观棋问道：“这么多帮会在此落脚，官府不管吗？”

“管，但管不了那么细。”薛茯苓说道：“而且，那些帮会都有尺度，一般不惊扰普通百姓，官府也没有整顿的必要，就与青阳城一样，城中还不是有很多帮会。”

顾观棋说道：“那不是因为有六扇门吗？”

薛茯苓说道：“一样的，千灯县里虽然没有六扇门，但是，六扇门也是在管理的，只不过，六扇门只需要管理此地的江湖门派就行了，那些江湖门派自然会帮助县衙维持秩序。”

顾观棋若有所思地点了点头。

薛茯苓说道：“千灯县的江湖门派主要就是金刀门，作为青阳郡四大武林魁首门派之一，青阳以西的江湖势力都遵从金刀门的号令，所以，一般来说，出了什么问题，六扇门就会直接找金刀门。”

顾观棋恍然道：“难怪那玄城子作乱，金刀门会派弟子去调查处理，这是要给六扇门一个交代呀。”

薛茯苓说道：“也不仅仅只是因为六扇门的原因，金刀门是千灯县本地的门派，立派已有百余年，根基深厚。门主王长峰武功高强，为人正直，在江湖上很有声望。

但仅仅只靠这些，金刀门是成不了魁首门派的，主要原因是千灯县商业发达，在这里的所有帮会，不论背景如何，都要向金刀门缴纳供奉，金刀门才有足够的钱财发展。

但同样的，当然，供奉也不是白交的。金刀门收了供奉，便要保这些帮会在千灯县的地盘不出乱子，保证商路的稳定。

玄城子的所作所为，会对千灯县的名声造成影响，若是商人旅客都不来了，千灯县经济还怎么维系呢？那，没有了经济收入，金刀门自己的生意做不了，各个帮会也会撤走，金刀门就没钱了。”

顾观棋微微颔首，道：“原来如此，我还以为真就是名门正派在维护江湖正义呢！”

薛茯苓轻笑道：“天下熙熙皆为利来罢了，名门正派之所以是名门正派，就是因为他们挣钱遵循规则。同样，金刀门旗下的势力去其他门派的地盘做生意，也同样会缴纳供奉，大家都尽量维系着规则，就有秩序。”

说话间，马车已穿过最热闹的街市，拐入一条稍僻静的巷子。巷子不深，尽头是一座三进的宅院，门楣上悬着一块匾额，写着“安济客栈”四个字。

赵山将车停在门口，跳下车辕，说道：“薛医令，到了。”

薛茯苓向顾观棋解释道：“这客栈是六扇门在此地的定点驿馆，我已提前知会过，接下来这段时间就在此处义诊。观棋，得辛苦你了！”

“无妨。”

……

第二日，

天刚蒙蒙亮，顾观棋便被院中的动静吵醒了。

他推开窗，看见赵山赵石兄弟已经在院中活动筋骨，小七正蹲在灶房里烧水，薛茯苓的房门敞开着，里头隐隐传来翻动纸张的声音。

他洗漱完毕，换了一身干净的衣服，推门出去。