深夜，凄厉惊呼撕裂死寂：

“曹军来了——！”

远处火光骤起，映红半边天穹。营地瞬间炸开。士兵惊跳而起，盲目抓械奔逃；有人绊倒，被后来者践踏，骨裂声混着惨叫刺破夜空。战马长嘶，车轮碾过躯体的闷响，交织成死亡乐章。

李阳合箱背起，一脚踢醒迷糊的王虎：“走！”

“往哪走？！”王虎抓刀跃起。

“东南——黄河方向！”

两人冲出混乱营地，向黑暗狂奔。身后火光冲天，喊杀震地——那是曹操的虎豹骑，战场最恐怖的收割者。

“李阳！”王虎边跑边拽住他，“黄河是绝路！”

“我知道！”李阳头也不回，“曹军主力截北面西面，东南只有游骑。置之死地，才有生机！”

王虎咬牙，不再多言，紧随其后。

黑暗中只余风声呼啸，如死神低语。李阳不敢回头——一回头，腿就软了。停下，便是永止。

不知奔逃多久，喊杀声渐远。二人在林边驻步，大口喘气。李阳靠上枯树，冷冽空气刺入肺腑。

“甩……甩掉了？”王虎弯腰撑膝，汗滴砸入尘土。

“暂时。”李阳抹去额汗，望天色，“天亮后曹军斥候会如猎犬追来。须在天明前找到藏身之处。”

黎明泛白时，二人拖腿抵达一座荒村。

断壁残垣间荒草蔓生，田亩废弃，杳无人烟——官渡对峙半年，周遭村落早被刮空，百姓或逃或亡，唯余死寂。

李阳在尚存顶棚的破屋中铺开干草。王虎左臂伤口因狂奔迸裂，血浸透黑绷带，顺指滴落。

“歇着，换药。”李阳开箱取最后一点黄连膏与净麻布。

王虎躺倒，看李阳熟练清创，眼神复杂。烈酒淋上伤口时，他龇牙咧嘴，却闷不吭声。

“李阳，”王虎忽然开口，嗓音沙哑，“为何救我？”

李阳手微顿，继续缠布：“你是我朋友。”

“朋友？”王虎一怔，自嘲笑了，“我大字不识，杀猪屠狗之辈。你是读书的医官，是士人。我们……算朋友？”