阶梯教室的前三排都坐着人。

第一排正中间是韦斯特先生，五十出头，花白头发梳得一丝不苟。

他旁边坐着个李察不认识的女教师，戴着细框眼镜，手里捏着支笔。

第二排散落着七八个高年级学生，校服袖口的年级标志比李察的高一届。

其中一个男生把胳膊搭在椅背上，眼神里颇有点看热闹的意味。

第三排的角落里，坐着莉莉安。

看见李察进来，少女眼睛眨了眨，随即把目光移回笔记本上。

李察在心里做了个快速评估。

这阵仗比他预想的大，霍兰德先生没提前告诉他会有观众，大概是故意的。

西塞罗杯的正式赛场上，台下坐的是几百人。

如果连十几个人都扛不住，去帝都也是白去。

“好了，威廉姆斯，上去吧。”

霍兰德在第一排坐下来，朝讲台方向抬了抬下巴。

李察把书包放在门口椅子上，走上讲台。

他站在讲台面朝下方，把众人表情尽收眼底。

韦斯特先生双手交叠放在膝盖上，表情平和，像在等一场不太期待的话剧开场。

那位女教师，李察猜她可能是修辞学或者演讲课的老师，正把笔尖点在纸上，准备随时记录。

高年级的几个男生有的在窃窃私语，有的已经把脑袋往椅背上靠了，摆出一副“快点开始快点结束”的架势。

莉莉安坐在第三排最靠窗的位置，光线把她半边脸照得很亮。

她翻开了笔记本新的一页。

霍兰德先生和他说过，原本属意的人选就是莉莉安，但女孩上台会紧张到脱不了稿。

名额转给了李察，对莉莉安来说应该是松了口气。

但松了气之后，大概还是想来看看替代自己上场的人到底什么水平。