洪英乔看着他的眼睛，那双眼睛里满是真诚和坚定。她想起他送她的袖扣，想起他说“我们有一辈子的时间”，想起他在她家人面前的承诺。

“我相信你。”她轻声说。

“那就够了。”徐在宇笑了，发动车子，“其他的，交给我。”

去看艺术展的路上，徐在宇告诉了洪英乔所有的事。

原来，徐家和林家确实是世交，两家父母也确实希望他和林素妍在一起。但他和林素妍从小就是朋友，从没有男女之情。三年前林素妍出国深造，两人联系就少了。直到一个月前，他告诉家里他有了喜欢的人，他父亲才又提起林素妍，说林素妍马上要回国了，让他们考虑订婚。

“我明确拒绝了。”徐在宇说，“我说我已经有了想要共度一生的人，不会再考虑其他人。我父亲很生气，但我们吵归吵，他最后说，只要我喜欢，他不会反对。”

“那林素妍今天为什么来找我？”

“我不知道。”徐在宇皱眉，“我和她已经很久没联系了。她可能还抱着过去的想法，或者...”他看了洪英乔一眼，“或者她听说了什么，想给你一个下马威。”

“下马威倒不至于。”洪英乔说，“但她确实很有信心，觉得你最终会选择她。”

“那她就错了。”徐在宇握住洪英乔的手，“我从来没有选择过她，以后也不会。”

洪英乔心里一暖，但林素妍的话还是在心里留下了阴影。她知道徐在宇是认真的，但她也知道，现实往往比想象中复杂。

艺术展很精彩，但洪英乔有些心不在焉。徐在宇看出来了，提前送她回家。

“别想太多。”在她家门口，徐在宇抱住她，“下周我妈妈的生日宴，你见到她就知道了，她真的会喜欢你。”

“可是林素妍说她会去。”

“她去她的，我们去我们的。”徐在宇说，“而且，我妹妹会在，她会帮你的。那丫头可喜欢你了，整天问我什么时候带你回家。”

洪英乔笑了：“好，我相信你。”

回到家，家人都回来了。看到洪英乔的脸色，李秀满担心地问：“怎么了？和徐在宇吵架了？”

“没有。”洪英乔把事情简单说了一遍。

听完，洪英贵先炸了：“什么？她敢找上门来？姐，你别怕，下次她再来，我让她好看！”

“英贵，冷静点。”洪亮皱眉，“这个林素妍，是林氏集团的那个？”

“应该是。”洪英乔说，“她说她家是徐家的世交。”

洪亮点点头：“林氏确实不简单。徐在宇能为了你和家里对抗，说明他是真心的。但英乔，你要有心理准备，这条路可能不会太好走。”

“我知道，爸爸。”

“不过，”洪亮话锋一转，“我们洪家也不是好欺负的。如果他们徐家看不上你，那是他们的损失。你记住，无论什么时候，这里都是你的家。”

“爸说得对。”洪英美握住姐姐的手，“姐姐，你值得最好的。如果徐先生真的爱你，他会处理好这些事。如果处理不好，那说明他不值得你。”

李秀满也点头：“英乔，妈妈支持你的任何决定。但妈妈希望你知道，你不必为了任何人委屈自己。我们洪家的女儿，不比任何人差。”

家人的支持给了洪英乔力量。是啊，她不是一个人。她有爱她的家人，有支持她的朋友，有自己喜欢的工作。她不需要依附任何人，不需要为了一段感情失去自我。

“谢谢你们。”她眼眶发热，“我知道该怎么做了。”

晚上，洪英乔给徐在宇发了条消息：“在宇，下周你妈妈的生日宴，我会去的。但我想以洪英乔的身份去，不是以你的附属品。可以吗？”

徐在宇很快回复：“当然。你就是你，不需要是任何人的附属品。我妈妈会喜欢这样的你。”

放下手机，洪英乔看着窗外的夜色。她知道，下周的生日宴，不会轻松。林素妍会在，徐家的其他亲戚朋友会在，他们可能会用审视的眼光看她，可能会挑剔她的出身，她的背景。

但她不怕。她是洪英乔，是从另一个世界来的洪英乔，是改变了命运、战胜了系统的洪英乔。她经历过比这更艰难的考验，她不会在这里退缩。

她打开衣柜，开始挑选下周要穿的衣服。不是最贵的，不是最华丽的，但要是最适合她的，最能代表她的。

她要让所有人看到，洪英乔是谁。

接下来的几天，洪英乔正常工作，正常生活。她没有主动联系徐在宇，徐在宇也默契地给她空间，只是每天会发消息问候，告诉她生日宴的细节。

生日宴在周五晚上，在徐家老宅举办。徐在宇说，那是一个半正式的晚宴，邀请的都是亲近的亲朋好友，大概三十人左右。

周四晚上，徐在宇来接洪英乔去买衣服。

“其实我有衣服可以穿。”洪英乔说。

“我知道，但我想送你一件。”徐在宇笑着说，“就当是提前的生日礼物。”

他们去了一家低调但很有品味的精品店。店主是一位优雅的中年女士，看到徐在宇，笑着迎上来：“徐先生，好久不见。这位就是洪小姐吧？果然很漂亮。”

“李阿姨，麻烦你了。”徐在宇说。

李阿姨带着洪英乔挑选衣服，最后选了一条浅香槟色的及膝连衣裙，简约大方，剪裁得体。又配了一双同色系的高跟鞋，和一个小巧的手拿包。

“这件很适合你。”徐在宇看着她从试衣间出来，眼睛一亮，“颜色很衬你，款式也端庄。”

洪英乔看着镜中的自己，确实不错。裙子不张扬，但细节处很精致，既不会抢了主人的风头，也不会显得寒酸。

“就这件吧。”她说。

买单时，洪英乔坚持自己付钱。徐在宇拗不过她，只好同意。

“说好我送你的。”他有些无奈。

“下次吧。”洪英乔笑，“这次，我想自己来。”

徐在宇明白了她的意思。她要以独立的姿态出现在徐家人面前，不接受任何施舍或恩惠。

“好。”他点头，“听你的。”

周五晚上，徐在宇来接洪英乔。他穿着深灰色的西装，系了一条和她裙子同色系的领带，显然是精心搭配过的。

“很帅。”洪英乔说。

“你更美。”徐在宇为她拉开车门。

去徐家老宅的路上，徐在宇简单介绍了今晚会到的人。

“我爸妈你都知道了，我爸爸有点严肃，但人不坏。我妈妈很温柔，喜欢画画和园艺。我妹妹徐在恩，22岁，还在读研究生，性格活泼，你们应该能合得来。”

“还有我大伯一家，我姑姑一家，都是比较亲近的亲戚。另外就是一些世交，林家应该也会来人，但林素妍的父母在国外，应该不会来，她自己可能会来。”

听到林素妍的名字，洪英乔心里还是紧了一下。

“别紧张。”徐在宇握住她的手，“有我在。”

车开进一个安静的别墅区，最后在一栋欧式风格的老宅前停下。宅子很大，灯火通明，门口已经停了不少车。

徐在宇为洪英乔打开车门，伸手扶她下车。他牵起她的手，十指相扣。

“准备好了吗？”他问。

洪英乔点头：“准备好了。”

他们走进宅子，立刻有佣人迎上来：“少爷，您回来了。老爷和夫人在客厅。”

客厅很大，装饰典雅而不张扬。已经来了不少人，三三两两地交谈着。看到徐在宇进来，所有人都看了过来，目光集中在他身边的洪英乔身上。

“在宇来了。”一个温和的女声响起。