下到盆地底部的路不好走。

盆地的边缘几乎是垂直的，沙土和碎石在坡度超过六十度的地方勉强附着，脚踩上去就是一滑，连带着一小片沙土簌簌地往下掉。陆雨把重心压得很低，一只手抠着沙土里露出来的石头，另一只手被老方从上面拽着，两个人像两只贴在墙上的壁虎，一点一点往下挪。

根须从盆地的边缘垂下来，灰白色的、粗如手臂的根须，像一条条僵死的蛇挂在陡坡上。陆雨抓住一根借力的时候，掌心里传来一种奇怪的触感——不是干燥的、粗糙的硬壳，而是温热的、微微弹性的，像握着一只活物的身体。那根须在他手里轻轻颤了一下，然后不动了。

“别抓那些根。”老方在上面喊，“你不知道它们会干什么。”

陆雨松开手，改用膝盖顶住一块凸出的岩石，继续往下挪。

他们花了将近半个小时才下到盆地的底部。最后一段几乎是滑下去的，陆雨的靴子在灰白色的坚硬地面上蹭出一串火星，然后他的双脚终于踩实了。

盆地的底部不是沙子。

是一种灰白色的、像骨头一样坚硬的材料，表面布满了细密的纹路，纹路的走向不是随机的，而是有规律的——它们从盆地的中心向外辐射，像车轮的辐条，又像一张巨大的蛛网。纹路的间隙里填满了细碎的沙粒，但沙粒没有被风吹走，而是被一层透明的、干涸的黏液固定在原地。

陆雨蹲下来，用手指敲了敲地面。

声音是沉闷的，不像敲石头，更像敲一块厚实的、干燥的木头。

“这是根。”老方站在他身后，也蹲了下来，用手掌贴着地面感受了一下，“全都是根。它们交织在一起，把整个盆地的底部铺满了。”

陆雨站起来，向盆地的中心望去。

那棵“树”比他站在沙丘上看到的更大。距离越近，它的尺寸就越显得不真实。树干的部分粗得像一座塔楼，表面千万条根须缠绕形成的纹理在阳光下投下深深浅浅的阴影，那些阴影随着光线的移动而缓慢变化，像是树干本身在缓慢地呼吸。

树冠部分的根须向四周伸展开去，最远的那一根几乎触及了盆地的边缘。根须的末端是尖细的、像针一样，有一些已经扎进了盆地的陡坡里，更多的则悬在半空中，微微颤动，像在试探什么。

“它还在长。”陆雨说。

“什么？”

“这些根须的末端。”陆雨指了指头顶上方那些悬在半空中的细根，“它们在动。很慢，但确实在动。”