走了三天。

第一天，根须还保持着最初的样子——灰白色、手指粗细、在沙土下两指深的位置穿行。它们在地表留下的痕迹像一张巨大的、摊开的网，陆雨和老方就走在网的某一条经线上。

第二天，根须变粗了。

不是逐渐变粗，而是在某个瞬间突然变了。陆雨踩断了一截露出沙面的根须，断口处涌出一股透明的汁液，那股汁液没有渗进沙子里，而是迅速凝固成一颗半透明的珠子，在阳光下折射出一小片彩虹。老方把那颗珠子捡起来，放在手心里看了很久。

“这是什么？”陆雨问。

“我不知道。”老方把珠子递给陆雨，“但你最好收着。”

陆雨接过珠子。它比看起来要重，表面光滑得像玻璃，但捏起来又有一点弹性。他把珠子塞进口袋里，继续走。

第三天早上，根须的粗细已经赶上了成年人的手臂。它们不再躲在沙土下面，而是大段大段地暴露在地表，像一条条灰白色的巨蟒横卧在沙地上。它们的表面覆盖着那层沙粒和黏液混合成的硬壳，硬壳上布满了裂纹，裂纹里透出底层的颜色——不是灰白色了，是淡黄色，像陈旧的骨头。

“它们在向表面生长。”老方蹲下来，用刀背敲了敲一截根须的硬壳，发出沉闷的、像敲石头一样的声音，“为什么？”

陆雨没有回答。他的手按在胸口。

印记在动。

不是跳动了，是蠕动。像有一条小小的虫在他皮肤下面慢慢地爬，从胸口中央向肩膀的方向爬了大约一根手指的距离，然后停下来，停在那里。那个位置正好对着他们的前进方向。

“方向变了。”陆雨说。