他的心脏在剧烈跳动——他自己的心跳。不是那个东西的。他的手掌上残留着一层淡淡的金色痕迹，像是被什么东西染了色。他用裤腿擦了擦，擦不掉。那颜色已经渗进皮肤了。

光头抬起头来。

他的额头上沾满了沙土，脸颊上有两道被泪水冲刷出来的痕迹。他看着陆雨，那双狂热的眼睛里的光已经变了——不再是猎手发现猎物时的兴奋，而是信徒看到神迹时的虔诚。

“你看到了。”他说，声音沙哑但笃定，“对不对？你看到了那些壁画。”

陆雨没有回答。

“那是‘源点’。”光头说，从地上站起来，膝盖上全是沙土，他没有拍，“圆环的创始人发现的第一个母土样本所在的地方。那些壁画——那些壁画记录了某个东西。某个战前就存在、甚至更早以前就存在的东西。”

他抱起地上的笔记本，翻开到某一页，递给陆雨。

那是一幅手绘的草图。歪歪扭扭的线条勾勒出一个圆形空间，墙壁上画满了简化的符号。圆形凹陷的底部，标注着“母土层”三个字，旁边有一个箭头指向一个用红笔圈出来的区域。

红笔圈里写着两个字：源心。

“源心。”光头重复了一遍，像是在念一个咒语，“母土最深处的核心。圆环找了七年，找到了七处母土样本，但没有一处找到源心。源心不是土壤，不是水，不是任何已知的物质。它是某种——”

他停顿了一下，寻找合适的词。

“某种活着的东西。”

烧伤脸走上前来，站在光头旁边。他看着陆雨，那双小眼睛里的敬畏已经消退了一些，取而代之的是一种更冷静的东西——计算。

“你脚下的东西，就是源心。”他说，不是疑问，是陈述。

陆雨看着他。

“我不知道它叫什么。”陆雨说，“但我知道一件事。”

“什么？”

“它醒了。”

这三个字落地的瞬间，地面上那道裂缝猛地扩大了一指。

不是缓慢地扩大，而是突然地、猛烈地，像是有什么东西从地下用力向上推了一下。沙土从裂缝边缘簌簌落下，碎石跳动着滚向裂缝深处，发出沉闷的回响。

队伍里有人惊叫了一声。

烧伤脸猛地转过头，举起手——这次是让所有人安静的手势。那声惊叫戛然而止，像是被人掐住了喉咙。

金色的雾气从扩大的裂缝里涌出更多了。它们不再只是静静地飘散，而是在空中缓慢旋转，形成一个漩涡状的图案。漩涡的中心正对着世界树，正对着那棵在晨光中几乎看不见的、瘦弱的小树。

世界树的叶子开始发光。

不是反射太阳光的那种亮，而是从叶片内部透出来的、淡淡的金色光芒。每一片叶子都在发光，包括那些刚冒出来的、只有指甲盖大小的嫩芽。光芒很弱，在阳光下几乎看不出来，但陆雨能看到——不是用眼睛，是用心跳。

他和树之间的连接正在增强。

或者说，正在被强行激活。

他的胸口开始发烫。

不是皮肤表面的烫，是从胸腔内部、从心脏的位置向外扩散的烫。那种温度和地下传导上来的温度一模一样，深入骨髓，无法忽视。

陆雨下意识地把手按在胸口。

隔着衣服，他摸到了——不是伤口，不是疤痕，而是一块微微凸起的、硬硬的东西。那块东西在他胸口的皮肤下面，大小和形状都像一枚硬币，但它不是金属，不是骨头，不是任何他认知范围内的物质。

那是金色液体凝固后形成的东西。

他什么时候有的这个东西？

他不知道。也许从一开始就有，也许是在地下掩体里碰到那团液体的时候就形成了，也许是在他和那个东西共用一颗心脏的那一瞬间就出现了。他只是从来没有摸到过，或者从来没有勇气去摸。

现在，这个东西在发烫。

不是灼烧的烫，是唤醒的烫。像是一个沉睡了很久的东西终于被叫醒，正在伸懒腰、打哈欠、准备开始做它被制造出来就是为了做的事情。

光头看到了他按在胸口的手。