他继续走，这次步子稳了。

登上九霄宫前的石阶时，腿有点沉。左腿是在恶人谷受的伤，当时被阴风真人的鬼索抽了一下，骨头没断，但落了毛病，阴雨天疼，走路久了也胀。他没停，一步一步往上，数着台阶——一共三十六级，他以前从没数过。

最后一级台阶特别高，他得抬脚跨上去。站定后，风大了些，吹得道袍下摆贴着小腿来回拍打。他面朝群山，闭上眼。

脑子里一下子全来了。

赵守一站雷坛，头发竖起来，脸上全是焦痕，嘴里还喊着“符要画满，别省力气”；钱守静的手插在袖子里，袖口烧穿了，露出半截手腕，黑得像炭；姚德邦死前跪在地上，喉咙冒血，嘴一张一合，好像还想说什么；林清轩收剑时甩了下腕子，血珠飞出去，在地上砸出几个小红点；孟瑶橙蹲在钱守静的尸堆旁，轻轻压下安魂符，手指抖了一下。

还有更早的。

清雅道长拿着玉印照他，光映在他脸上，烫得睁不开眼。道长说：“冤孽随身，也是道缘。”

那时候他不懂。

现在懂了。

不是因为他背负仇恨，所以能学道。而是因为有人愿意在这种人身上赌一把，信他不会疯，不会滥杀，不会把道法变成复仇的刀。

这就是道缘。

他睁开眼，双目精光内敛，却不似从前那般藏着狠劲，反倒像一口深井，底下有光。

他双手合十，举至眉心，然后缓缓放下，又抬起，再放。这是茅山弟子祭天地、拜祖师的老规矩，三拜九叩的第一式。

但他没立刻跪。

他在想一句话。

不是对着谁说，是对自己说，也是对天地说。

“从今往后，我不止为父母报仇而战。”他开口，声音不高，但字字清晰，被风吹着，往山那边送，“也为茅山道统不灭而存。”

风忽地大了，卷起一片落叶打在他腿上。

他不动。

“若有负此志，天雷殛我。”

说完，他膝盖弯下，整个人伏地，额头触到石面。石头冰凉，带着傍晚的湿气。他没马上起身，就这么趴着，呼吸喷在石上，一圈圈散开。