“师父，您可算回来了！”

一道憨厚洪亮的声音响起，打破了山峰的静谧。

大师兄宋大仁快步迎出，身材壮实，面容敦实，一身洗得发白的青色道袍，眼神诚恳。

他身后跟着二师兄吴大义、三师兄郑大礼、四师兄何大智、五师兄吕大信，几人衣着朴素，神情恭谨，可瞥见田不易黑沉的脸色，又看到陌生的张小凡，瞬间了然，纷纷闭了嘴，恭敬站定。

人群中，六师兄杜必书格外惹眼。

他摇着一把绘着竹雀的旧折扇，扇面边角磨损，性子跳脱，是大竹峰的活宝。

明知田不易心情极差，他还是凑上前，用着动漫里独有的戏谑语气，开口调侃，既活络气氛，又替师父抱不平。

杜必书笑着开口：“哎哟师父，您可算回来了！我们师兄弟几个望眼欲穿，就盼您带回个小师弟，总算没白等！”

他绕着张小凡转了一圈，折扇轻点少年肩头：“瞧瞧小师弟，面黄肌瘦的，指定在山下没吃过饱饭。进了大竹峰就是一家人，就是日子清苦些，可比不上龙首峰风光，可得耐住性子，别像从前的弟子，待几天就往其他脉跑，惹师父伤心。”

这番话，明着打趣张小凡，实则暗讽趋炎附势之徒，也缓和了田不易周身的低气压。

田不易听出他的心意，却依旧板着脸，沉声呵斥：“油嘴滑舌，再多言，便去后山劈三月翠竹，不准旁人帮忙！”

杜必书立马收扇，拱手作揖，嬉皮笑脸道：“弟子知错，再也不敢多嘴，师父息怒！”

说罢，他退到宋大仁身后，偷偷对着张小凡挤了挤眼。

张小凡脸颊瞬间泛红，头垂得更低，心里却觉得，这位六师兄并不吓人，反倒十分亲切。

“爹！”

一道清脆如黄莺的声音传来。

田灵儿蹦蹦跳跳跑出来，鹅黄衣裙，双丫髻系着粉丝带，肌肤莹白，杏眼灵动，满是少女朝气。

她扑到田不易身边，亲昵挽住他的胳膊，小脸上满是依赖，可看到父亲阴沉的脸色，瞬间收敛笑意。

田灵儿小声问道：“爹，你是不是不开心？是不是苍松师伯欺负你了？”

田不易看着女儿，心中戾气软化几分，声音稍缓：“爹没事，灵儿莫胡闹。”

这时，苏茹从屋内缓缓走出。

她身着素色布裙，仅插一支竹簪，温婉清丽，气质娴雅，眼神柔得能抚平所有焦躁。

苏茹缓步走到田不易身边，轻轻握住他粗糙的手，柔声劝慰：“我知道你在玉清殿受了苍松的气，他向来强势，你别往心里去。咱们大竹峰人少，可一家人和睦，比那些勾心斗角的脉强百倍。”

她看向张小凡，语气更柔：“小凡这孩子心性纯良，是个好孩子，你心里有火，别撒在他身上，孩子无辜。拜师之事不急，先让他熟悉环境，吃顿接风饭，安顿下来就好。”

田不易长长叹气，肩膀垮下，尽显疲惫：“我不是气孩子，我是气不过，凭什么大竹峰就要被人瞧不起？我守了半辈子，想振兴竹峰，到头来收个徒都被人挤兑，这口气咽不下。现在我满肚子火，没心思谈拜师，怕伤了孩子。”

“我都懂。”苏茹轻轻拍他手背，“慢慢来，别跟自己置气，孩子们还看着呢。”