“父皇……”储君还想求情，却被帝王厉声打断。

“退下！莫要再让朕失望！”

储君看着帝王冰冷的神色，知道再多说无益，只能满心不甘与绝望，磕了个头，踉踉跄跄地站起身，在侍卫的搀扶下，失魂落魄地走出帝王寝殿，朝着东宫走去。夜色中，他的身影显得格外狼狈，往日的意气风发，尽数消散，只剩下满心怨毒与不甘。

他恨萧玦，恨帝王偏心，更恨自己棋差一着，落得禁足的下场。可他不会就此罢休，就算被禁足东宫，他也会暗中谋划，总有一日，他要让萧玦身败名裂，要让苏晚卿付出代价，要夺回属于自己的一切。

储君离去后，帝王坐在龙榻上，久久不语，神色疲惫。身旁的总管太监李福全小心翼翼地奉上热茶，轻声道：“陛下，夜深了，歇息吧，储君已然禁足，朝中也能安稳些时日了。”

帝王接过茶盏，轻轻叹了口气：“安稳？哪有那么容易。萧玦锋芒太露，兵权在握，朝中非议颇多，朕虽信他忠心，可众口铄金，积毁销骨，终究要给他一个交代，也要稳住朝中那些老臣的心。”

李福全躬身道：“侯爷忠心耿耿，陛下英明，定然能护得侯爷周全，也能稳住朝局。”

帝王摇了摇头，目光望向窗外的夜色，沉声道：“明日早朝，朕会下旨，嘉奖萧玦镇守边境之功，赏赐黄金绸缎，安抚朝臣，也断了那些非议的心思。另外，让钦天监再择吉日，将萧玦与苏晚卿的婚事，提上日程，昭告天下，既是给萧玦殊荣，也是告诉所有人，朕对他信任有加。”

帝王心中自有盘算，他既要倚重萧玦，也要安抚朝臣，更要平衡朝局。嘉奖萧玦，赐婚殊荣，便是最好的法子，既彰显了帝王对功臣的厚待，也断了储君与其他势力的念想，让萧玦安心，也让朝臣安心。

“奴才遵旨，明日一早，便去安排。”李福全躬身应下。

帝王揉了揉眉心，疲惫地闭上双眼，殿内渐渐恢复寂静，唯有灯火摇曳，映着帝王疲惫的面容。这场深夜的风波，终究以储君被禁足落幕，可朝堂的暗流，依旧未曾平息，只是暂时隐匿，等待下一次爆发的契机。

夜色渐深，天边泛起一丝鱼肚白，漫长的黑夜，终于要迎来黎明。

永宁侯府内，萧玦收到墨风送来的宫中信报，得知储君被禁足东宫，帝王非但没有怪罪，反倒要在早朝嘉奖他，还要为他与晚卿的婚事昭告天下，嘴角终于勾起一抹释然的笑意。

一切，都在他的预料之中。

他收起密信，吹灭书房的烛火，脚步轻缓，朝着晚卿院走去。此刻天已微亮，院中的草木沾着晨露，清新怡人，护卫们见他走来，纷纷躬身行礼，不敢发出半分声响，生怕惊扰了院内的苏姑娘。

萧玦轻轻推开晚卿院的门，没有惊动任何人，缓步走到内室窗前，隔着一层薄纱，看着床榻上安睡的少女，心中满是温柔。

薄纱隐约，能看到她恬静的睡颜，眉眼弯弯，嘴角带着浅浅的笑意，想来是做了好梦。他站在窗前，静静看了许久，不愿惊扰她的安眠，只是这样看着，便觉得满心安稳。

所有的权谋算计，所有的朝堂纷争，所有的风雨险阻，在看到她笑颜的那一刻，都变得不值一提。他扫清所有障碍，熬过所有黑夜，只为护她这般笑颜，岁岁年年，永不褪色。

天色大亮，阳光透过窗棂，洒进晚卿院，落在床榻上，暖意融融。苏晚卿缓缓睁开双眼，睡眼惺忪，阳光晃得她微微眯起眼，伸了个懒腰，一夜好眠，心头的担忧尽数散去，浑身都觉得轻快。

“姑娘，您醒啦？”春桃端着温水走进来，脸上满是笑意，语气轻快，“告诉您一个好消息，方才侯府管家来报，储君被陛下禁足东宫了，再也不能给侯爷和咱们添麻烦了！”