郭年猛地转过头，看向隔壁的栅栏。

借着微弱的烛火，他看到了一个蜷缩在烂稻草里的身影。

那人满头白发被血水黏在一起，囚服下是一道道触目惊心的鞭痕，显然受过大刑，此刻正处于弥留之际。

“老师！”

郭年心中一痛，快步挪到栅边。

李青山听到声音，浑身一颤，艰难地抬起眼皮。

当他看清郭年的脸时，那双原本死寂混浊的老眼中，瞬间涌出了泪水，却又充满绝望与愤怒。

“年……年儿？”

李青山声音嘶哑，手指死死抠进泥土里，“你……你怎么还是进来了？为师不是让你走吗！让你回老家去吗！”

“我都已经认了罪，把那三千两银子的罪名全顶了。”

“你为什么还要自投罗网啊！”

李青山哭得老泪纵横。

他这一生清廉如水，唯独这一次，为了保住自己这个得意的弟子，他昧着良心认下了贪污的罪名。

他不想让郭年死，因为他知道，那三千两银子，郭年一分都没花在自己身上，全填进了句容县那个无底洞般的堤坝里！

郭年是好官，好官不该死！

“老师，您别动气。”

郭年从栅栏缝隙里伸出手，一把抓住了恩师那只干枯冰冷的手。

“三千两银子，是我收的；堤坝，是我修的；人，是我救的。”

郭年一字一顿，声音不大，却掷地有声。

“这罪，本就是我的。”

“我郭年这辈子，上不愧天，下不愧地。”

“若让恩师替我顶罪而死，那我郭年就成了这世上最大的不仁不义之徒！这比杀了我还难受！”

“糊涂！糊涂啊！”

李青山痛心疾首，“这世道黑白不分，朱皇帝杀红了眼！你进来就是个死啊！你哪怕留着有用之身，将来……”