赵氏匆匆往家里走，快到门口拐了个弯就奔王婶子家去了。自从那次在大槐树底下和狗子娘非议荷花，发生了那些事情，她就琢磨其中的原因。

妖女的传言就因她和狗子娘而起。

她瞧不起荷花，一个被男人休弃的女子就是贱人，要么是品德败坏，要么是生不出儿子。怎么也比不上自己，现在人家居然过着丰衣足食的日子，她岂能不怨。

可现实生活就是如此，自己家里穷。公公叶老憨本本分分的农民，只知道种田地；自己老公大力最近两年身体不好，顶不了家里的重活，还经常生病，抓药很需要钱。两个儿子都还小，还需要照顾，一家重担挑在了她肩上。

还养着个侄女兰花，兰花的爹是大壮，曾经是个壮汉子，干农活的一把好手。有天突发奇想，要去月邙山寻宝物，就组织了五六个壮汉子进了山。

结果五天后只回来了他一个人，而且他也从此精神失常，白天都说胡话，什么“全被吃了”“好大、好长的怪物”“有两只脚两只手的蛇”之类的话。去年八月的一天晚上，大壮偷跑出了家，不小心跌到水沟里，被大家发现时，已经淹死了。

兰花今年十五岁，她娘在大壮从月邙山回来不久，就离家出走了。赵氏一直不待见兰花，养自己的娃都养不活，还要养侄女，你当她是圣母啊！好在兰花长大了，能干活。这不，一及笄，赵氏就让她和张家庄张二虎订了亲，自己得了二两银子，一个月后出嫁。

赵氏似乎是很有信心，这份工自己一定能得到。那天叶家出事，叶柄义被抓，她和兰花就在场，而且叶家人说了要感谢兰花的，自己是兰花的婶子，这份恩情她可以占过来的。

她刚到王婶子家门口，就见屋子里站满了人，足有十二三个妇女。她们围着王婶子，叽叽喳喳争论着，应该是争吵由谁去上工的事吧。

赵氏想转身离开，可她不甘心。为了那每天的二十文钱，那一顿白面馒头，这张老脸要不要也无所谓。

她挤进了人群中，看到了那瘦妇人。

在埔田村，男子找事做相对容易些，基本上都是卖苦力，也可以去镇上，甚至是县城。