“谨遵掌门法旨！”众人齐声应诺。

事情议定，凌虚子便领着福德与秀文退出纯阳殿，前往位于主峰侧翼、环境幽静的紫阳别院。别院是一座独立的小型院落，青竹掩映，流水潺潺，院中设有一口灵泉，灵气氤氲，确实是一处上佳的疗养之所。

赤阳真人亲自跟来，为二人仔细检查伤势，又以精纯的纯阳法力助他们稳定神魂，压制“烙印”，并留下了数瓶对症的疗伤灵丹与稳固心神的熏香，嘱咐他们按时服用、静心调养，莫要轻易动用神力，以免刺激“烙印”和伤势。

待一切安排妥当，凌虚子与赤阳真人告辞离去，留下福德与秀文在静室中。

室内檀香袅袅，灵气充盈。两人服下丹药，各自盘坐于蒲团上，开始尝试按照赤阳真人所授的粗浅吐纳法门，引导纯阳灵气入体，配合药力，缓缓修复着千疮百孔的身躯与神魂。

那“烙印”在纯阳环境的持续压制下，似乎暂时蛰伏下去，不再传来刺骨寒意，但两人都能清晰感觉到，它并未消失，只是如同潜伏在阴影中的毒蛇，冰冷地注视着，等待着。

不知过了多久，窗外日影西斜。福德缓缓收功，吐出一口带着淡淡金芒的浊气，脸色比之前好看了些许，但眉宇间的疲惫与凝重未减。他看向对面仍在入定的秀文，她周身萦绕着淡淡的乳白色清光，与室内纯阳灵气交融，气息也平稳了许多。

似是感应到福德的目光，秀文也缓缓睁眼。

“感觉如何？”福德轻声问道。

“丹药与灵气确有神效，外伤与神力枯竭稍有缓解，但神格与神魂深处的损伤，非一时之功。那‘烙印’……”秀文微微蹙眉，“纯阳灵气对其压制明显，但只要我试图深入探查或调动稍多神力，它便会传来刺痛与侵蚀感，如同附骨之疽，难以摆脱。”

福德点头，他的情况类似。“纯阳剑宗已是仁至义尽，掌门与诸位长老也承诺全力相助。眼下，我们只能暂且安下心来，配合治疗，同时等待剑宗这边的调查结果。另外……”他顿了顿，压低声音，“关于那‘契约’与墨色存在，我总觉得，黑石村孙老药农那里，或许还有我们未曾察觉的线索。他当年深入野猪沟采药，是唯一与那妖物有过接触而生还的凡人，且被种下妖气印记多年。他的记忆深处，或许残留着某些关键信息，只是当时我们驱除妖气时，他心神受创，未能深究。”

秀文眼睛一亮：“不错！还有那突然被附体袭击的老妇人，她出现在荒郊，本身也透着蹊跷。或许……是那墨色存在或其爪牙，察觉我们逃脱，试图通过她来追踪或加害我们？又或者，黑石村本身，就与那‘契约’有什么隐秘关联？”

“此事需从长计议。”福德沉吟道，“我们如今伤势未愈，又被‘烙印’标记，不宜再轻易涉险。或许可请凌虚子道长，或剑宗其他可靠弟子，暗中再去黑石村查探一番，尤其是孙老药农清醒后的记忆，以及村中是否有其他异常。当然，需得小心行事，莫要打草惊蛇，更不能让村民再受牵连。”

“嗯，待我们伤势稍稳，便与凌虚子道长商议。”秀文赞同。

就在两人低声商议之际，院外忽然传来轻轻的叩门声，随即是凌虚子清朗的声音：“二位道友，可方便一见？”

福德与秀文整理了一下衣袍，扬声道：“道长请进。”

凌虚子推门而入，手中还托着一个白玉托盘，盘上放着两盏灵气盎然的清茶。“打扰二位静修了。此乃我宗特产的‘紫阳灵茶’，有安神补气、温养经脉之效，于二位伤势有益，掌门特命我送来。”

“有劳道长，代我二人多谢掌门厚意。”福德与秀文接过灵茶，只觉茶香沁人心脾，饮下一口，一股温和的暖流散入四肢百骸，精神为之一振。