他拎着扫出来的尘土往巷口倒，嘴里还哼着“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子”的童谣，心情很不错。

当天夜里，裴东柳与裴玉没有回来，只遣了人回来报信，说是他们拜访的那位大人留他们过夜，让李蕴歌三人紧闭门户早些睡。

腊月二十四，天刚蒙蒙亮，小院的烟囱就陆续冒出了炊烟，李蕴歌还在睡梦里，听到灶房那边传来动静，赶紧起身穿衣。

周元娘早早地起了灶，铁锅里熬着黄澄澄的麦芽糖，白色的水雾飘散在灶房里，烟火气十足。

李蕴歌坐到灶洞前烧火，问周元娘，“怎么不多睡一会儿？”

周元娘道：“今天是小年，要做糖瓜呢！这是祭灶王爷的，得先敬了灶神，保咱来年灶火兴旺，日子平安顺遂。”

说着，她将熬得黏黏糊糊的糖浆倒在案板上晾凉，再揪出一小块揉成长条，切成圆滚滚的糖瓜。

李蕴歌知道这个习俗，但也仅仅是知道而已。古人对年俗的重视，是现代社会没有的一种节日情怀。

做完糖瓜，周元娘就着灶火煮了一锅粟米粥，摊了几张粗面饼，配上从杂货铺买来的小咸菜，一顿简简单单却顶饱的朝食便做好了。

用过朝食，三人翻出铁锹，打算把院子里的积雪清理了。

正要干活时，裴家父子回来了。身后还跟着一个身材高大的胡人少年。

那胡人少年不过十八九岁年纪，深目高鼻，眼瞳是透亮的琥珀色，眼尾微微上挑，透着几分桀骜。