“我叫王桂香，”妇人给林砚倒了一杯热水，“你找吕玲晓？你不知道她的事？”

林砚接过水杯，心里一紧：“她怎么了？我找了她五年，只知道她回了凤凰村。”

王桂香叹了口气，压低声音：“五年前，她回来的时候，正好赶上村里的献祭仪式，本来献祭的人不是她，是村长的女儿，可献祭前一天，村长的女儿突然疯了，没办法，只能临时换了她。”

“献祭？”林砚的心脏猛地一沉，“献什么祭？”

“祭黑煞，”王桂香的声音带着恐惧，“村里的老规矩，每二十年献祭一个女子，给黑煞当祭品，这样黑煞才不会出来害人，村子才能平安。五年前那次献祭，本来很顺利，可就在神像前，她突然拿起祭祀用的匕首，刺向了神像，然后就不见了，村长说她被黑煞带走了，肯定活不成了。”

林砚的手不自觉地攥紧了胸口的魂牌，冰凉的触感让他稍微冷静了一些：“不可能，她没有死，我有她的魂牌，她的残魂还在。”

“魂牌？”王桂香的脸色瞬间变得惨白，连连摆手，“你怎么会有那种东西？那是祭祀用的牌位，只有献祭的人才会有，你赶紧把它扔了，不然会被黑煞盯上的！”

林砚摇了摇头：“我不能扔，这是我找到她的唯一线索。大姐，你知道献祭的祠堂在哪里吗？我想去看看。”

王桂香猛地站起来，眼神惊恐：“不行！你不能去祠堂！那里是黑煞的地盘，晚上会有魅影出没，进去的人没有一个能出来的！”

就在这时，胸口的魂牌突然剧烈发烫，像是一块烧红的烙铁，林砚忍不住闷哼一声，耳边再次响起那个模糊的女声，这次比之前清晰了一些：“祠堂……小心……”

雾还在浓，老槐树的影子在月光下扭曲蠕动，凤凰村的夜晚，才刚刚开始。林砚看着窗外漆黑的夜色，握紧了胸口的魂牌，他知道，想要找到吕玲晓，就必须揭开凤凰村的秘密，而祠堂，就是解开一切谜团的入口。

煤油灯的火苗在风里摇曳，把王桂香的影子拉得很长，映在土墙上，像一个张牙舞爪的怪物。她看着林砚苍白的脸色，知道他已经下定决心要去祠堂，只能无奈地叹了口气：“你这孩子，怎么这么固执？祠堂在村子的最里面，靠着后山，门口有两尊石狮子，不过你要是真想去，只能等明天天亮了再去，晚上绝对不能去。”

林砚点了点头，没有再坚持，他知道王桂香是为他好。夜里，他睡在土炕的外侧，胸口的魂牌一直保持着微微发烫的状态，像是吕玲晓的心跳，陪着他熬过这漫长的黑夜。迷迷糊糊中，他听到一阵微弱的哭声，哭声很轻，带着无尽的悲伤，像是从很远的地方传来，又像是就在窗外。