特老虎低下头。“约瑟塔夫先生，再给我一些时间。我已经让郭天赐通知大夏的人，不惜一切代价搞到稀土。这一次，不会再失手了。”

约瑟塔夫看着他，沉默了很久。然后他转身，看着地图上的波斯湾。“特老虎，你知道我为什么支持你吗？”

特老虎没有说话。

“因为你敢做事。别人不敢做的事，你敢做。别人不敢杀的人，你敢杀。别人不敢拿的钱，你敢拿。”他顿了一下，“但你最近的表现，让我很失望。”

特老虎的额头冒出了冷汗。

“我再给你三个月。三个月之内，我要看到大夏的稀土运到美丽国。否则——”他没有说下去，但特老虎知道否则后面是什么。

“是，约瑟塔夫先生。”

约瑟塔夫走出了书房。皮鞋踩在大理石地面上，发出清脆的、有节奏的响声，越来越远，越来越小，最终消失了。

特老虎站在书房里，看着那扇关上的门，沉默了很久。然后他拿起桌上的电话，拨了一个号码。

“郭天赐，让大夏的人加快速度。不惜一切代价，拿到稀土。”

电话那头，郭天赐的声音有些发抖。“特老虎先生，现在大夏查得很严——”

“我说了，不惜一切代价。”特老虎的声音不高，但带着一种让人后背发凉的冷意，“你听不明白吗？”

郭天赐沉默了。“听明白了。”

电话挂了。特老虎站在窗前，看着窗外的太平洋。海面上，最后一抹夕阳正在消失，夜色从东边铺天盖地地涌来。他想起张翀，想起那把劈开装甲车的木剑，想起那句“犯我大夏者，虽远必诛”。他的眉头皱了起来，眉心的竖纹像刀刻的一样深。

他活了大半辈子，从来没有怕过任何人。但张翀让他感到了一种他从未感受过的东西——不是恐惧，是一种更深层的、像是在黑暗中行走时，忽然发现前面有一堵墙的感觉。那堵墙看不见，摸不着，但你知道它在那里。你撞上去，会头破血流。你绕过去，会发现它无处不在。

他转身，走出了书房。