那天夜里，向德宏把所有人都叫到书房。

郑义、阿勇、阿力。林义坐在椅子上，腿伸得直直的，夹着木板，裹着白布。他们围着一张桌子坐下，灯点得很亮。向德宏坐在主位，面前摊着那张海图。那些红线在灯光下泛着暗红色的光。

“明天一早，我们北上。”向德宏的声音很平，“去北京，去总理衙门，去求清廷。琉球没了，可琉球的名字不能被抹掉。”

郑义看着他。“大人，林义的腿——”

“我能走。”林义打断他，声音很大，“我说了，我能走。爬也能爬。”

郑义看着他，没有再说话。

阿勇和阿力坐在角落里，低着头，不说话。他们的脸色很差，眼睛红红的。向德宏看着他们，看了很久。

“你们不想去？”他问。

阿勇抬起头。他的嘴唇在抖。

“大人，”他说，“我们去北京，有用吗？清廷会帮我们吗？他们要是想帮，早就帮了。”

屋里静了一下。向德宏看着他。那双眼睛里有泪，可没有流下来。

“阿勇，”向德宏说，“你爹是做什么的？”

阿勇愣了一下。“打鱼的。”

“你娘呢？”

“在家里织布。”

“你家里还有谁？”

“还有一个妹妹。十岁。”

向德宏点了点头。“你爹现在在哪？”

阿勇低下头。他的喉咙动了一下。“不知道。日本人来的时候，他出去挡着，让我们跑。我不知道他还在不在。”

向德宏看着他，看了很久。