“带着几个人。”

“路上遇到了什么？”

向德宏沉默了一瞬。“很多。”就一个字。

何璟没有再问。他的手指在图上游走，从姑米岛走到那霸港，从那霸港走到福州。他的手指停在那条红线上。“这条路，能走通吗？”

“能。我走过来了。”

何璟抬起头，那双不大的眼睛里忽然有了光。“向先生，你知道这意味着什么吗？这意味着琉球把自己绑在中国身上了。日本更不会放过你们。”

向德宏直视着他的眼睛。“何大人，琉球已经没别的路了。打，打不过。降，降不得。毛凤来降了，死在牢里。林义求了，腿上中了一枪。我走了，差点死在海上。可我们还活着。活着，就得走。走不动，爬。爬不动，死。死也要死在这条路上。”

何璟看着他，很久很久。屋里静得能听见窗外的风声。

“琉球五百年来，”向德宏说，声音有些哑，“年年进贡，岁岁来朝。不管中国是强是弱，琉球的贡船，没有断过一年。中国有事，琉球帮不上忙。可琉球有事，中国不能不管。这是道义。”他站起身，走到何璟面前，跪下。“求大人上奏朝廷，救琉球一命。”

何璟看着他伏在地上的身影。那身影很瘦，瘦得那件棉袍穿在身上都显得空荡荡的。可那脊梁是直的。

“起来。”他说。向德宏没有动。“起来。你的话，我会上奏。这一次，比上一次有希望。”

向德宏抬起头。“大人——”

“这张图，我留下了。我会把它一并呈上去。朝廷里的那些人，光听你说，听不明白。得让他们看见。看见了，才知道琉球不是一个小岛，是一片海。看见了，才知道那片海有多大。”

向德宏跪在那里，眼睛红了。“多谢大人。”

他站起身，退后两步，重新坐下。何璟看着他，忽然叹了口气。“向先生，我还有一个问题。琉球，值得吗？”

向德宏低下头，看着自己的手。那双手很粗糙，指节凸出，掌心全是茧子。他忽然想起很多人。想起那个在海边摆草鞋的老人，想起林义，想起毛凤来，想起妻子，想起孙子。想起那天在城楼上，尚泰王望着城下那些举着火把的百姓。那些火光，把半边天映成了橘红色。

“何大人，”他抬起头，“琉球值不值得，不是看有多大，是看有没有人愿意为它死。有人愿意，它就值得。”

何璟看着他。很久很久。然后他笑了。那笑容很淡，可那笑里有光了。“好。向先生，你回去等消息。我今夜就动笔。天亮之前，奏折会送出去。”