矮个看到高个倒下，停住了。它站在三丈外，歪着头看林枫，那张还有婴儿肥的脸上，表情很奇怪——不是恐惧，是困惑。像一个孩子看到了一件想不明白的事。然后它转身，跑了。不是往山坡上跑，是往村子里面跑。

林枫追上去。矮个的速度很快，但不是那种身法上的快，是蛮力——每一步都把地面踩出一个深坑，碎石乱飞。它跑进村子深处，在一栋房子前停下来。那房子比村里的其他房子都大，门口挂着白幡，已经烂成一条一条的，在夜风里飘。门楣上挂着一块匾，写着“祠堂”两个字。

矮个推开祠堂的门，钻了进去。林枫站在门口，灵力感知探进去。祠堂里面空间不大，但很空。没有桌椅，没有供台，只有正对着门的那面墙上，开着一个洞。洞很深，斜着往下延伸，像一个被掏空的内脏。

那道冰冷的气息就在洞里。不是矮个的，是另一道——更强，更冷，更死寂。

林枫走进去。祠堂的地上是厚厚一层灰，脚印清晰——矮个的，还有别的。不止一双。他走到洞前，往里看了一眼。洞壁光滑，不是天然形成的，是被什么东西磨出来的。洞很深，斜着往下，看不到底。那股腐甜的气息从洞里涌出来，浓得发腻。

他跳了下去。

洞壁两侧每隔几尺就嵌着一块会发光的石头，光线昏黄，把洞壁上的纹路照得一清二楚——不是纹路，是字。密密麻麻的字，刻满了整条洞壁。林枫一边往下滑，一边看。那些字不是用刀刻的，是用指甲。一笔一划都很深，有些地方指甲崩断了，留下暗红色的痕迹。字迹从工整到潦草，从清晰到癫狂，越往下越乱，最后变成一道道疯狂的划痕，像一个人在痛苦中抓挠墙壁。

“今天是第三天。他们说再忍忍就好了。我忍了。鸡死了。”

“第四天。狗也死了。栓子他娘说看到窗户外面有人，出去看，没人。地上有水渍，不是水，是黏的。”

“第五天。我听到地底下有声音。像是在挖洞，又像是在磨牙。整夜整夜地响。”

“第六天。他们来了。”

最后一句话只刻了一半，后面的划痕深得几乎要把洞壁抓穿。

林枫落到底。洞底是一个天然的石室，不大，四面都是凹凸不平的岩壁。石室正中央，摆着一口缸。缸是陶的，很大，快有一人高，缸身上贴满了黄纸符，符上的字迹已经模糊了。缸口封着一块木板，木板用铁钉钉死，铁钉上缠着红线。

矮个蹲在缸旁边，缩成一团，像一个做错事的孩子。它看到林枫，往缸后面缩了缩，但没有攻击。它在害怕。不是怕死——它已经死了——是怕缸里的东西。

林枫走到缸前，低头看。木板封得不严，边缘有一条缝，腐甜的气息从缝里溢出来。他用剑尖挑开木板。

缸里是一个人。

准确说，是半个人。他的下半身已经和缸底长在一起了，血肉模糊的根须从腰部长出来，扎进陶壁里，像一棵倒着种的人。上半身还保持着人的形状，但皮肤是灰色的，薄得像纸，能看见底下暗红色的血管。他的眼睛闭着，嘴巴微微张开，呼吸很慢，慢到几乎感觉不到。他的手指抠进缸沿的陶土里，指甲全断了，指尖磨得只剩骨头。