起初看不太清，只隐约能瞧见是个人。可那人越走越近，老槐树下的几个汉子就不自觉地站了起来。他们也不知道自己为什么要站起来，只是那人走近的时候，腿就不听使唤了。

那年轻人一身青布长衫，干干净净的，不沾半点尘土。走得也不快，可几步就到了跟前。

他脚步顿了顿，咧嘴笑了笑。

“叶六叔。”

声音轻轻的，被叫到的那个汉子愣了愣，盯着那张脸看了好一会儿。那眉眼，那笑容……

可那个人，不是跟着周贵跑了，还是个哑巴才是，不敢多想，客客气气的问：

“这位公子，你……你是……探亲，还是？”

那人笑了笑。

“我回家。”

说完，一步迈出。

人已在十丈开外。

又一步。

只余一个背影。

再一步，消失在土路的尽头。

老槐树下，一片安静。那几个汉子站着，烟灰落在手背上，烫着了也没觉着。没人说话，也没人敢说话。只是站着，望着那个方向，半晌回不过神来。

河边的棒槌声还在邦邦响。

那几个妇人压根没注意到村口发生了什么。她们蹲在青石板上，一边捶衣裳，一边扯着嗓子聊天，棒槌敲得邦邦响，水花溅得四处都是。

“哎，你们说李家是不是都有这送孩子的毛病？”

“怎么说？”

“那李根水，把小儿子送给长工。李木田又把最小的往外送。这算什么？祖传的？”

一个胖些的妇人笑出声来。

“送光了才好。说起那小傻子，我那会儿刚嫁过来，生了孩子没奶吃，李根水还舔着脸来找我，想让我帮他奶孩子，你们说晦气不晦气？”