……

六岁这年冬天，孙氏提分家了。

腊月天，外头冷得滴水成冰，堂屋里烧着炭盆，炭火噼啪响。

孙氏把菜布齐了，站在桌边说话。

“当家的，木山今年二十了。他大哥走了二十多年……他一个成了家的，虽说分出去了，心里总还记挂着这边。可木禾也大了，还挤在一个院里，终究不是个事。”

李木禾把筷子搁在碗沿上，没抬头。他是孙氏的第二个儿子，今年十七，还没成家。

李根水没接话。

他看着那碟腌鱼，半天没动。

贵迟坐在最末那张矮凳上，把脸埋在碗里，手上的筷子一下一下往嘴里扒饭。

分家这事李根水原本是有打算的。

把两个庶子分出去，他自己守着老来子过活。嫡就是嫡，庶就是庶，分了也就分了，他不亏欠谁。

可那是从前。

如今他身子一日不如一日，咳起来整夜整夜睡不着。

贵迟又是个傻的，不会说话，不会来事，见人就傻笑。

他要是哪天没了，这孩子落到后娘手里，能有什么好日子过？

孙氏生的那个闺女嫁出去了，两个儿子木山和木禾都在跟前。木山分出去了，木禾还住着。陈氏那边只有一个八岁岁的小闺女，掀不起风浪。

唯独贵迟。

他的老来子。

一个傻子。

“当家的？”

李根水回过神来。

“……木田有信了吗？”

立在旁边的一个中年仆从上前一步。