天光微白，李顺再度踏入县衙书房。

方询目光如尺，寸寸丈量着李顺那具重焕生机的身体。

“没看出来，你倒是生的一副好皮囊。”他的眼中闪过一丝意外。

“全赖堂尊恩赐，退之方能有此脱胎换骨之变。”李顺长揖及地，满脸感激道。

方询没有接话，短暂的沉默后，话锋陡转：“你借寿多少载？”

李顺心绪不动分毫，面上却恰到好处地透出一丝局促，顺势撒了个谎：“退之侥幸，延寿五十五载。”

“五十五年啊……”方询脸上看不出变化。

“不算长，只在中下之列。”

李顺闻言，露出一丝愧疚的神情：“退之愚钝，让堂尊失望了。”

看着下方恭顺的李顺，方询眼底泛起一抹傲然：“当年我初修长生法时，借寿一百二十载，引得师门震动。”

李顺趁机问道：“敢问堂尊，这借寿多少，究竟有何关键之处？”

方询不疾不徐地解释道：“所谓寿者，实乃天地命炁。能借寿多少，便是取决于你在天地眼中份量多重。换而言之……”

“借寿越多，潜力越大。”

“再者，命长，活得便久。活得越久，变数与可能自然就更多。”

李顺面露恍然，旋即又恰逢其时地黯淡下去：“原来如此……只恨退之福薄，不过中人之资。”

方询俯视着他，不咸不淡地宽慰：“你不必太过沮丧。这世上中途夭折的天骄不知凡几，潜力再强，未兑现前终究也只是虚妄……”

话音未落，方询的话头不知为何戛然而止。

他的神情也变得有些微微阴沉下来。

书房内一时间陷入诡异的寂静之中。