云栖客栈占着城中最好的地段，门口两盏红纱灯笼高高挂着，灯影映在湿漉漉的石阶上，像铺了一层暗红的漆。

客栈里往来住客多是富商与外地行脚的体面人，掌柜一向懂规矩，连廊下的铜灯每日都要擦三遍，铜面亮得能照出人影。

二楼雅间里，霍南浦披着一件短衾。他身形消瘦，颧骨略突，正靠在窗边读信。

眉头越皱越紧，像是信中提到的事让他心烦意乱。

忽然，院外传来一阵喧哗。

先是哭闹声，接着是喝骂与脚步乱响，像有人在追打。

霍南浦手指一紧，把信纸揉出一道皱痕。

起身推门出去，刚走到楼梯口，便看见院子里围着几个下人，却没人敢上前。

人群中央，一个二十几岁的锦衣青年正举着藤条，抽打一名少女。

女孩瘦得单薄，抱着头蜷缩在地，脸上、额角都有血痕，被打得抬不起头。

她的头发散乱，露出的手腕上青紫交错。

正是柳月。

他的目光在柳月身上停了半瞬，又落到那男孩身上，语气冷淡：“在吵什么？”

青年回头，见是父亲，恶狠狠地指着地上的柳月理直气壮道，

“父亲，这小贱人偷了我练武的丹药，还说拿出去卖了！我不打她不长记性！”

他越说越气，藤条又落了两下。

霍南浦眼神里没有多少波动，只是疲倦地抬手揉了揉眉心，

“你要教训人可以，但别把人打死，毕竟是以后要娶的，注意分寸。

还有，动静小点，莫要吵着我。”

“是，父亲。”

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天色渐暗，官道边的风开始发凉。

镖队在一处半山腰的山洞前停下。