“首相阁下，”外交大臣艾登推门进来，脸色同样难看，“巴黎、华盛顿、海牙、东京，都发来了询问电报。他们想知道，我们准备如何应对。”

“如何应对？”鲍德温惨笑，“我们还能如何应对？舰队没了，陆军没了，缅甸丢了。我们现在能做的，就是发表一份谴责声明，然后祈祷龙啸云到此为止，不要继续南下。”

“可是首相，”艾登急道，“如果我们什么都不做，其他殖民地会怎么看？印度会怎么看？马来亚会怎么看？他们会认为，大英帝国已经衰落了，连一个中国军阀都对付不了。到时候，反抗会此起彼伏，殖民体系会彻底崩溃！”

“那你说怎么办？”鲍德温猛地拍桌，震得桌上的茶杯哐当乱响，“派兵？从哪里派？欧洲？本土舰队要去吗？地中海舰队要去吗？希特勒就在莱茵兰，意大利就在埃塞俄比亚，欧洲随时可能爆发战争！我们现在能做的，就是稳住欧洲，稳住本土！远东？只能暂时放弃！”

艾登沉默了。

他知道，首相说的是实话。

大英帝国，已经日薄西山了。一战耗光了帝国的元气，经济危机又给了帝国致命一击。现在的帝国，外表光鲜，内里早已腐朽。能稳住欧洲，稳住本土，已经是极限。远东？顾不上了。

“那……”艾登艰难地开口，“我们发表声明，谴责龙啸云的非法军事行动，宣布永不承认其对缅甸的管控。同时，推动国联对西南五省实施武器禁运和经济制裁。”

鲍德温无力地挥挥手：“去吧。另外，秘密联系东京。告诉日本人，只要他们愿意出兵牵制龙啸云，我们在华北的问题上，可以做出让步。”

艾登瞪大了眼睛：“首相！这……这是与虎谋皮！”

“那你说怎么办？！”鲍德温嘶吼，“靠我们自己，能对付龙啸云吗？能吗？！”

艾登低下头，不再说话。

“去办吧。”鲍德温瘫坐在椅子上，仿佛一瞬间老了十岁。

“是。”艾登躬身退出。

办公室里，只剩下鲍德温一人。

他看着窗外阴沉的天空，看着那座曾经象征日不落帝国荣光的城市，喃喃自语：