“冒险？难道我们就像挨了打的狗一样缩回来？”海军大臣嗤之以鼻，“那会让全世界怎么看我们？我们在印度、在马来亚、在香港的统治，都会动摇！那些殖民地的人会怎么想？”

“可如果我们再次失败呢？”

张伯伦反问，声音不高，却让激烈争吵的会议室，瞬间安静了一瞬。

“如果远征再次受挫，甚至损失更大，那才是对帝国威信毁灭性的打击！”

“现在止损，承认一次战术失利，集中精力应对欧洲的威胁，才是明智之举。”

“龙啸云再强，也只是中国西南一隅的军阀，他的目标是抗日，而非挑战全球的英国。我们可以通过外交渠道，甚至通过南京政府，向他施加压力，寻求体面的解决方案。”

“体面？和那个羞辱了皇家海军的军阀谈体面？”海军大臣依旧不甘。

“够了！”

首相鲍德温终于开口，声音疲惫而沙哑。

争吵停止了，所有人都看向他。

鲍德温揉了揉发痛的眉心，他知道，无论怎么选，都将是两难。

主战派要维护帝国最后的体面，主和派要考虑现实的国力与欧洲危局。

而他自己，这个以稳健著称的首相，正被架在火上烤。