城门口。

王一言拄着木棍，一步一步的走。

身后，周延跟着。

礼部侍郎，从三品，此刻官袍褶皱，发冠歪了，靴子上沾满泥。

他双手捧着那个檀木匣子，抱得紧紧的，像抱着唯一的体面。

城门洞两侧黑压压的全是人。

屋顶上、墙头上、树杈上、路边的高坡上，能站人的地方都站满了。

连城外那棵老歪脖子树上都骑着几个半大孩子，一个个脖子伸得老长。

没有人说话。

几千号人，鸦雀无声。

所有的目光都落在周延身上。

那些目光里没有畏惧，没有敬意，更没有嘲笑，就是看。

像看什么稀罕物件。

周延活了五十多年，见过无数大场面。

但此刻被这几千双眼睛盯着，他也觉得脊背发凉。

此刻赶紧低头，盯着前面那双布鞋，一步不敢慢，一步不敢快。

他只想快点走过这段路。

终于，前面的人群自动让开一条道。

城门口，站着一群人。

为首的是张怀远，身着七品青袍，身后跟着县丞杨东里、捕头赵猛，以及县衙三班六房的一众官吏。

张怀远望着那个拄着木棍走来的少年，望着那个少年身后狼狈不堪的周延，望着远处城外那艘歪在野地里的空天梭，沉默了会。

然后他抱拳行礼，“临山县令张怀远，率本县官吏，恭迎钦差。”

身后一众官员齐刷刷行礼。

周延愣住了。

他站在王一言身后，看着那些跪在地上的临山官员，有一种说不清的滋味涌上心头。