可他们都认认真真地听着，认认真真地在纸上描。

有个小女孩，描了十几遍“人”字，终于描出一个端端正正的。

她抬头看他，眼睛亮晶晶的，“陈先生，这个字，是我写的！”

那一刻，陈序忽然觉得，自己这二十二年的书，没白念。

他不是没想过考县试。

从十五岁想到二十二岁，想得夜里睡不着觉，想得梦里都是考场。

可现实是，去海宁府一趟，光路费就要二两银子，加上住宿、打点，至少五两。他家拿不出。

就算考上了，回来当个穷秀才，又能怎样？

孙先生跟他说，“序儿，读书不是为了当官，是为了明理。”

他那时候不懂。

现在好像有点懂了。

“序儿。”

门口响起一个声音。

陈序抬头，看见孙先生站在门口，手里拎着一个食盒。

“先生。”他忙站起来。

孙先生走进来，把食盒放在讲台上，打开盖子，里面是一碗热腾腾的面。

“吃吧。”孙先生说，“今儿个你教了一天，辛苦了。”

陈序看着那碗面，忽然有些哽咽。

“先生，我……”

“别说了。”

孙先生拍拍他的肩膀，“序儿，你比我强。我年轻时，也想过教书育人，可教了二十年，教出的学生屈指可数。你呢，一天就教了三十七个。”

“往后，县庠的事，你多上点心。周老先生说了，要给你设个教习的名分。往后每月有束脩，虽不多，总比白干强。”

陈序愣住，“教习？”

“对。”孙先生笑了，“怎么，不愿意？”

陈序张了张嘴，好半天才说出话来，“愿意，愿意！”

孙先生点点头，转身往外走。

走到门口，忽然回头，“序儿，你教的那个‘人’字，我今天听说了。教得好。”

他走了。

陈序站在原地，望着那碗面，望着满屋子的矮几，望着窗外的暮色。