傍晚，周济的窝棚。

一盏油灯，一张矮桌，一卷摊开的册子。

周济坐在矮桌前，捏着笔，望着册子上那行字发愣。

“垦荒营公议堂章程（草案）”

这是他写的。

按张怀远的吩咐，把公议堂的细则一条一条列出来，怎么推举代表，怎么议事，怎么裁决，裁决不服怎么办。

他写了三天，写废了六张纸，写到现在还没写完。

不是不会写。

是不知道写了之后，会变成什么样。

在登州户房三十年，他写过无数章程。

赈灾的、安置的、征税的、丈田的。

每一份都写得漂漂亮亮，每一份都盖着大印，每一份最后都变成一堆废纸。

因为底下的人不按章程办。

因为章程本身，就是给人钻空子的。

可现在这份章程，是给流民自己用的。

他们能按章程办吗？

他们会不会也钻空子？

周济揉了揉眉心，忽然觉得自己老了。

老了，脑子不够用了。

“爷爷。”

一个稚嫩的声音在窝棚口响起。

周济抬头，看见他孙子站在门口，手里攥着一块黑乎乎的东西。

“爷爷，给。”

孙子跑过来，把东西往他手里塞。

是一块烤红薯，还热着，皮烤得焦黑，掰开一股甜香。

周济愣了一下，“哪儿来的？”

“陈先生给的。”孙子说，“今天在县庠，陈先生教我们认字，认完字一人发一个红薯。”

周济看着手里的红薯，又看看孙子那张瘦削的小脸，心里忽然涌起一股说不清的滋味。

“你吃了吗？”