“县庠教习，由本县六位先生担纲。王氏济民堂医士兼授医学常识，登州典吏周济先生暂代总教习，掌学规、课业、升进考核。”

“临山本县学子，与垦荒营子女，同堂读书，同卷考试，同榜升进。不分彼此，一视同仁。”

他顿了顿，抬起眼，看着坡下那些凝固的面孔，“以上，不取分文。”

死寂。

像是人突然被抛入一场醒不来的梦里，不敢相信耳中所闻，却又怕一动，梦就碎了。

那些流民还没反应过来，倒是城门口几个看热闹的临山本地人先愣住了。

一个卖菜的老汉挤在人群边上，听见“不取分文”四个字，下意识“嗐”了一声，想说什么，又咽了回去。

他身边站着个半大孩子，是他孙子，平日跟着孙先生念书，一年束脩两吊钱，外加三担柴。

孩子仰着脸问：“爷，那些流民娃以后跟俺一个学堂？”

老汉没答话。

孩子又问，“那俺是不是不用自己带板凳了？县庠管发不？”

老汉瞪了他一眼，到底没忍住，“管发，人家连饭都管，还差你一条板凳？”

他嘴上硬，语气里却听不出多少怨气。

也是，今早那三百乘粮车进城时，他也挤在人群里看。

临山人穷惯了，穷得精刮，什么都算。

算来算去，算明白了，那些个流民娃，吃的是王家粮，用的是王家纸，坐的是王家赶制的矮凳。跟本县孩子争不着什么。

老汉没再说话，只把孙子往身边拽了拽。

不知过了多久，人群边缘忽然有个苍老的声音，颤巍巍地问，“敢……敢问这位差爷，俺那小孙子六岁，从没摸过笔杆子，也、也能进学？”

赵猛看向他，“能。”

“俺孙女呢？女娃，八岁……”

“不分男女。”赵猛重复了一遍谕令里的原话，“全部入临山县庠读书。”

那老人没有再说话。