王大强一张胖脸涨成了猪肝色，握着鞭子的手背青筋都凸起来了。他瞪着张小小，想骂人，可对方句句“好心提醒”，笑脸迎人，他要是发火，倒显得自己没理又没品。他狠狠瞪了张小小一眼，又剜了一眼她身后沉默伫立、目光冷然的叶回，从牙缝里挤出几个字：“你……你好得很！”

“不敢当，”张小小微微颔首，像是没听出他话里的咬牙切齿，“王大哥发财是好事，我们也都替您高兴。您这新车，还是慢慢走，仔细着点好。”

“哼！”王大强彻底没了显摆的心情，只觉得所有人都在看他的笑话。他恼羞成怒，猛地甩了一下鞭子，却不是打马，而是抽在车辕上，发出一声刺耳的脆响，“驾！走！愣着干什么！”

车夫吓了一跳，连忙挥鞭。马车猛地向前一窜，起步太急，车轮碾过路上一块松动的石板，溅起一小片泥水，险些泼到路边看热闹的人身上，又引来一阵低声的抱怨和嫌弃的目光。

马车“嘚嘚”地跑远了，那身宝蓝色的绸袄在后窗口晃了晃，很快消失在街角。

前掌柜这才走过来，对着王大强离去的方向“呸”了一声，转头拍着张小小的肩膀，哈哈大笑：“好！说得好！小小丫头，你这张嘴啊，比卤味还厉害！瞧把他给噎的，脸都绿了！就该这么治治这种暴发户的臭毛病！”

张小小脸上的笑容淡了下来，摇摇头：“掌柜的，跟这种人置气不值当。咱们是来做买卖的，平平安安、和气生财才好。”

她转身，看向叶回。叶回脸上的冷意早已褪去，此刻正垂眸看着她，眼底带着一丝未散的笑意和明显的赞许。见她看过来，他嘴角微弯，低声道：“嗯，都听你的。”

他顿了顿，又补充了一句，声音低得只有她能听见：“我的小当家，越来越厉害了。”

张小小耳根微微一热，瞪了他一眼，却掩不住嘴角上扬的弧度。她转身看向铺子里那些好奇张望的伙计和渐渐重新聚拢过来的顾客，深吸一口气，拍了拍手，声音恢复了平时的清亮爽利：

“好了好了，热闹看完了。前掌柜，咱们的卤味是不是该摆出来了？顺子哥，劳驾搭把手，把那两坛搬到这边案台上来。各位乡亲，新出的张氏秘制卤味，今儿头一天开张，买三送一，先尝后买，不好吃不要钱嘞！”

清脆的吆喝声带着勃勃的生气，瞬间驱散了方才那点令人不快的插曲。人们的注意力立刻被那两坛刚刚打开封盖、散发出浓郁诱人香气的卤味吸引了过去。

张小小清脆的吆喝声刚落，聚在铺子前的人群便被那扑鼻的卤香吸引了注意力，纷纷凑上前来。前掌柜乐呵呵地张罗着伙计摆出试吃的小碟，顺子也闷头帮忙搬坛子、擦案台。

叶回站在张小小侧后方半步的位置，目光扫过重新热闹起来的铺面，又掠过街上王大强马车消失的方向，最后落在街对角一个不起眼的茶摊。