这些议论，或多或少飘进了王大强的耳朵。他脸上得意之色更浓，仿佛那身不合体的绸袄都跟着闪闪发光起来。马车恰好行至前掌柜的铺子门前，他一眼就瞥见了站在门口的张小小和叶回，尤其是他们身后那辆灰扑扑、套着老驴的板车。

王大强眼睛一亮，像是找到了最好的炫耀对象。他猛地一勒缰绳，马车“吱呀”一声停住了，引得拉车的骡马不满地喷了个响鼻。

“哎呦！我当是谁呢！”王大强故意拔高了嗓门，半个身子都探出了车厢，脸上堆着夸张的笑，“这不是小小丫头吗？还有叶家兄弟？怎么，也来镇上赶集啊？哟，这驴车……年纪怕是比我还大吧？这走得动吗？可别累坏了这老伙计！”

他嗓门大，引得周围还没散尽的人又看了过来，目光在崭新的马车和那辆寒酸的驴车间来回逡巡。跟着王大强马车的一个混混模样的跟班，也抱着胳膊嗤笑起来。

叶回脸色瞬间沉了下去，下颌线绷紧，握着门框的手指微微收紧。他往前踏了半步，却被张小小轻轻拉住了袖子。

张小小脸上没什么怒色，反而扬起一个再自然不过的笑容，声音清亮，正好让周围人都能听见：“原来是王大哥。好久不见，听说您跟着陈老板跑盐发了财，真是恭喜了。这马车真气派，跑起来一定比驴车快多了。”

王大强没料到她是这个反应，愣了一下，随即胸膛挺得更高，以为她是服软奉承，得意地哼了一声：“那是自然！这可是正经的辕马，不是那拉磨的老驴能比的！”

“是是是，”张小小从善如流地点头，笑意却深了些，话锋跟着一转，“马车是快，不过啊，王大哥，有句老话不知您听没听过——‘车快不稳，易翻；马骏不驯，易惊’。刚才我们来的时候，可就在街口，亲眼瞧见一位贵公子纵马，差点撞了人呢。那马，可比您这匹看着神骏多了。”

她语气平平，就像在聊天气，可“纵马”、“撞人”几个字，却让周围竖起耳朵听热闹的人瞬间想起了不久前夏明轩那档子事，看向王大强那辆马车的眼神顿时多了些别的意味。方才被惊马殃及、刚收拾好摊子的货郎，更是忍不住冷哼出声。

——镇上人对这种招摇过市、不顾旁人安全的行为，向来是反感的。前年秋收，就有一个外来的粮商，赶着三驾大马车收粮，在窄巷里也是横冲直撞，结果马惊了，不但撞翻了好几个粮垛，还踏伤了一个躲闪不及的老农。最后那粮商赔了汤药钱不说，还被愤怒的乡民围住，差点出不了镇子，名声也彻底臭了，再没敢来这边收过粮。可见在这地界，你再有钱，行事太张狂，触了众怒，也得吃不了兜着走。

王大强脸上的得意僵住了。他当然也听说了夏明轩纵马的事，甚至还偷偷嗤笑过这些公子哥儿就会惹麻烦。没想到转眼这“麻烦”就成了张小小堵他话的由头。

张小小仿佛没看见他难看的脸色，依旧笑吟吟的，目光扫过他那崭新的、但显然驾驭得并不熟练的马车，意有所指地继续道：“这镇上的路啊，您也清楚，就这么宽，两边还都是摆摊的街坊。马车是快，可也得看路、看时辰不是？万一一个不小心，蹭了谁家的摊子，惊了谁家的孩子，或是……惊了马自己，这崭新的车，磕了碰了，多心疼呀。您说是吧，王大哥？”

她一番话，软中带硬，既点出了他炫耀马车可能带来的风险，又暗讽他技术不佳、不顾旁人。周围已经有人忍不住低笑出声，对着王大强和他的马车指指点点。