那匹奔出十几步的马终于被勒住了。马背上的人狠狠一扯缰绳，枣红马前蹄扬起，发出一声长嘶，在原地打了个旋才停下。那人回过头来，目光扫过街上的狼藉，最后落在相拥的两人身上。

四目相对。张小小瞳孔微微一缩。

竟是夏明轩。

他今日穿着一身宝蓝色锦缎骑装，衬得面色比往常更白些，只是眼神里有种压不住的烦躁和戾气。看见张小小，他眼底那翻腾的情绪骤然一滞，随即浮起一种极为复杂的东西，像是惊诧，又像是别的什么。他利落地翻身下马，动作是世家子弟惯有的那种漂亮。

“小小？”夏明轩朝这边走了两步，眉头微蹙，“你怎么在这儿？没伤着吧？”

他语气里的关切不似作伪，可张小小一看见他，就想起当初在叶家院子里，他那些看似为她着想、实则步步紧逼的话，还有叶回那条差点废了的腿。她下意识地就往叶回身后缩了缩，手指揪紧了他后背的衣裳，没说话，只是摇了摇头。

叶回已经松开了揽着她的手，但身体仍旧侧挡在她前面，像一堵沉默的墙。他看向夏明轩，眼神平静，但那种平静底下，是山雨欲来前的凝滞，带着冷冽的审视。

“夏公子，”叶回开口，声音不高，却清晰得让周围看热闹的人都听清了，“镇上有规矩，街市之中不得纵马疾驰，尤其这人来人往的时辰。你方才那般速度，若非我手快，撞上的可就不止是货摊了。”

夏明轩这才像是真正注意到叶回。他目光落在叶回脸上，又慢慢下移，扫过他站得稳稳当当的双腿，眼神沉了沉，嘴角却扯出一个没什么笑意的弧度：“叶回？你的腿……看起来是好利索了。”

这话说得轻飘飘，落在知情人耳里，却带着刺。

叶回神色未变，只淡淡道：“托你的福，侥幸还能走能跑。只是夏公子，这里是镇上，不是你家跑马场。下次若再这般‘失手’，撞翻了摊子事小，若是闹出人命，只怕就不是赔点银子能了结的了。”

——乡野镇上，最忌仗势欺人、惊扰百姓。张小小想起去年秋天，邻县就出过一桩事。县城里一个富户少爷纵马过市，撞翻了一个老人的菜摊，老人理论几句，竟被那少爷一鞭子抽在脸上，当时就昏死过去。后来事情闹大，苦主家里族人不依不饶，联名告到县衙，恰逢新知县到任，正要立威，最后愣是判那少爷当街杖责二十，赔偿银钱五十两，其父的功名还被申斥了一顿，在乡里丢尽了脸面。可见这王法条条，在明面上，终究是要给百姓一个说法的。

周围已经聚拢了一些街坊，对着这边指指点点。有人认出了夏明轩，低声议论着“夏家少爷”、“纨绔子弟”。夏明轩脸色越发难看，他盯着叶回护着张小小的姿态，又看看周围人异样的目光，喉结上下滚动了几下，下颌线绷得紧紧的。