她顿了顿，目光扫过周围竖起耳朵的邻里，声音拔高了些，带着清晰的愤怒和委屈：“各位婶子嫂子都在，大家评评理！我张小小自问嫁到叶家，安分守己，与人为善。可我男人进山打猎挣点辛苦钱，我白日里去帮有难的堂嫂抓药，不过离家一会儿功夫，就有人惦记着往我家钻，往我男人身上扑！这是什么道理？是看我张小小好欺负，还是觉得我叶家门户不严，什么脏的臭的都能进来？”

这话说得又直又狠，像一巴掌扇在王婆子脸上，也扇在了那些心里有鬼、背后嚼舌根的人脸上。

“你、你个小贱蹄子胡说八道！我撕烂你的嘴！”王婆子恼羞成怒，张牙舞爪就要扑上来。

“王婶！”一个平日里就看不惯王婆子做派的周家媳妇出声了，她挡在张小小身前，冷着脸道，“小小话说得清楚，是你家菊花天黑去了人家家里，人家男人媳妇都在，还能冤枉她不成？你动手试试？当我们都是瞎的？”

“就是，”另一个妇人也接口，鄙夷地看着王婆子，“昨天你家打骂哭喊，我们可都听见了。自己教唆女儿做那不要脸的事，不成还打孩子，现在还有脸出来闹？”

“难怪菊花那丫头最近眼神飘忽，原来是存了这心思……”

“上梁不正下梁歪……”

议论声纷纷响起，几乎一边倒地指向王家。王婆子气得浑身发抖，指着张小小：“你、你给我等着！我跟你没完！”

“我没完？”张小小上前一步，毫不畏惧地迎着她的目光，声音冷得像淬了冰，“该说没完的是我！王婶，我今日把话放这儿：昨日之事，我看在乡里乡亲份上，暂且记下。但从今往后，你家任何人，再敢踏进我家院子半步，再敢对我男人有半点不轨的心思，我张小小绝不善罢甘休！我不介意把这事闹到里正那儿，闹到族长那儿，看看这村里，到底容不容得下这种教唆女儿爬床、败坏乡风的毒妇！”

“你——”王婆子被堵得哑口无言，脸涨成猪肝色，在众人指指点点的目光中，再也待不下去，狠狠啐了一口，扭身狼狈地跑了。

张小小站在原地，看着王婆子逃也似的背影，胸中那口恶气，终于缓缓吐了出来。她转身，对周围还没散去的邻里福了福身，眼圈适时地一红，声音带了哽咽：“今日让各位婶娘看笑话了。我也是实在没法子了，才出此下策。我和叶回想安安稳稳过日子，怎么就那么难……”

她本就生得清秀温婉，此刻眼圈泛红、强忍泪水的模样，更是楚楚可怜，惹人同情。先前还有些觉得她说话太冲的妇人，此刻也心软了，纷纷出言安慰。

“小小别哭，是那王家不要脸！”

“你放心，我们都看着呢，她们再不敢了。”

“以后有啥事，只管说，咱们都站你这边。”

张小小低声道了谢，拎起篮子，转身往河边走去。背对着众人，她脸上那丝柔弱迅速褪去，眼神重新变得清亮而坚定。

第一步，成了。王家的名声，从今天起，在这村里算是臭了大半。但这还不够。

三、釜底抽薪

当天下午，张小小挎着一篮子新摘的野菜，去了村西头最年长的五叔公家。五叔公年轻时读过几年书，在村里颇有威望，为人也最是耿直古板，最见不得伤风败俗之事。

张小小没添油加醋，只是红着眼睛，将昨日菊花如何趁她不在摸进家门，王婆子如何在外怂恿，以及今早王婆子反咬一口的事，原原本本说了一遍。说到最后，她落下泪来：“五叔公，我一个外姓媳妇，本不该多事。可这样的事，有一就有二。今日她能教唆女儿来爬我家的墙，明日说不定就敢去害别人家。咱们村的风气，不能这么坏了啊……”

五叔公听得脸色铁青，握着旱烟杆的手都在抖：“岂有此理！真是岂有此理！王家婆娘竟如此不知廉耻！教坏女儿，败坏门风，还敢倒打一耙！这事不能就这么算了！”

“五叔公，”张小小擦擦眼泪，恳切道，“我不要她赔什么，也不要她道歉。我只求村里能给个公道，能有个说法，让有些人知道，这村里不是没了王法，不是谁不要脸谁就能横着走。不然，这日子，我真不知道该怎么过下去了……”