车马行的老板是个四十来岁的红脸汉子，姓赵，脸上总挂着笑，像一团暖烘烘的火。他正靠在门框上打盹，胳膊搭在门槛上，呼噜声轻轻响着，见有人来，立刻精神了，眼睛一下子睁得溜圆。目光在叶回和张小小朴素的衣着上扫过，又落在叶回手里提着的、一看就是新买的农具和药包上，脸上堆起热情的笑：“二位，看车？来来来，里边请，都是好木头打的，结实耐用，保准你们用个十年八年没问题！”

院里停着四五辆车，有的很新，油漆光亮，在夕阳里闪着光，看着体面；有的半旧，木头颜色发暗，边角有些磨损，却透着朴实的气息。最边上那辆，车厢是普通的松木，没上漆，木纹清晰，有些地方甚至能看到树疤，像受过岁月的打磨，但骨架粗壮，一看就结实。车轮的辐条也密实，一圈圈绕着，看着稳当。车篷是厚实的深褐色油布，虽然边角有些磨损，但看着厚实，摸上去硬挺，能挡雨。

叶回没看那些光鲜的新车，径直走到这辆半旧的松木车前，像是早就认准了它。他放下手里的东西，东西落地发出轻微的声响，然后围着车转了一圈，步伐稳健，每一步都踩得仔细。他伸手敲了敲车厢板，“咚咚”的声音沉闷结实，传进耳朵里，让人心里踏实。又蹲下，仔细看了看车轮和车轴连接的地方，指腹摸了摸轴头，没什么毛刺，油泥也新，显然是保养过的。他抓住车辕，用力晃了晃，车身很稳，没有丝毫晃动。

“这车怎么卖？”他直起身，拍了拍手上的灰尘，问跟在旁边的赵老板，语气平静，没带半分多余的情绪。

“嘿，小哥好眼力！”赵老板一拍大腿，声音洪亮，带着点得意，“这车别看旧，可实在！榆木车架，松木车厢，都是好料子，用了才三年，前任主人是隔壁镇上的货郎，走街串巷拉货，一点毛病没有！就是看着不鲜亮，没怎么打理。你要诚心要，五两八钱银子，牵走！一分钱不少！”

“五两。”叶回还价，语气没得商量，像一块稳石。

赵老板苦着脸，做出一副为难的样子：“小哥，这价真不行，本都回不来，我这还得搭功夫给你们收拾呢……”

“车厢底板有两处细裂，虽不影响用，但得修。车篷边角有破口，下雨会渗水，得补。轮轴该上油了，不然走山路会吱呀响。”叶回一句句点出来，说得极细，显然是懂行的，最后道，“五两。行，我现在付钱，立刻成交。不行，我们看别家。”

赵老板被他说得哑口无言，脸上的笑僵了僵，讪讪地笑了笑：“得，看您是个懂行的，不跟您磨叽。五两就五两！就当交个朋友，以后你们有啥需要，再来找我！”

定了车，接下来是牲口。马厩里拴着几匹马和一头骡子，马嘶鸣、骡哼的声音混在一起，热闹得很。叶回的目光落在一匹棕褐色、肩高不过四尺半的母马身上。这马年纪不小了，眼角的皱纹明显，毛色也不如年轻马光亮，甚至有点发灰，但眼神温顺，见人过来，只喷了个响鼻，甩了甩尾巴，没有丝毫躁动。它不胖，甚至有点瘦，但骨架匀称，四肢看着有力，蹄子结实，一看就是走山路的好料子。

“这马老实，拉车稳当，不闹脾气，就是年纪大了点，脚程慢些。”赵老板介绍，声音里带着一点劝诱，“要是拉货不多，就你们两口子坐，足够用。价钱也便宜，四两银子就成，比买骡子划算多了。”

张小小有些犹豫，看向叶回，眼神里带着一点不确定：年纪大了，会不会不好养？万一累坏了怎么办？脚程慢，会不会耽误往后赶集、卖货的事？

叶回却走到那马跟前，伸手摸了摸它的脖子，掌心贴在温热的皮毛上，能感觉到它轻轻的颤动。又掰开它的嘴看了看牙口，牙齿磨损程度清楚地显示着它的年纪。马温顺地任他动作，不躲不闪，甚至还轻轻蹭了蹭他的手心。看完，叶回对张小小点点头，眼神里带着肯定：“就它吧。年纪大，性子稳，不容易惊，山里路不好，稳比快重要。脚程慢点，慢一点就慢一点，咱们不赶时间。”

“那……再配套鞍具、笼头？”赵老板趁热打铁，脸上又堆起笑，想多赚点银子。