江户，某处深宅。

桔梗站在一间昏暗的屋子里，面前跪着一个穿黑衣的中年人。

屋子里只有一盏灯，火苗一跳一跳的，照出墙上晃动的影子。

“桔梗屋的当家？”

黑衣人的声音很低，像从喉咙里挤出来的。

“是我。”

黑衣人点了点头。

“有人让我带句话给你。”

桔梗没有说话。

“他说，你爹的事，他知道。但知道的人，已经死了。你追下去，只会把自己搭进去。”

桔梗的手指微微攥紧。

“那个人是谁？”

黑衣人摇了摇头。

“不能说。”

“那告诉我，他是怎么死的。”

黑衣人沉默了一会儿。

“病死。”

“我不信。”

黑衣人抬起头，看着她。

那双眼睛在昏暗的灯火里，像两个深不见底的洞。

“你信不信，是你的事。但这是我能告诉你的全部了。”

桔梗盯着他，盯了很久。

然后她笑了。

那笑容很短，很冷。

“好，”她说，“那我就当你没来过。”

黑衣人站起来，往外走。走到门口，他停了一下。

“丫头，”他没有回头，“你爹当年，也是这么倔。”

门开了，又关上。

桔梗一个人站在昏暗的屋子里，站在那盏跳动不息的灯火前。

她爹当年。

她爹当年到底做了什么？

六

长崎，仁心堂。

夜里，悠斗坐在灯下，翻着彭先生给他的那本荷兰医书。他一个字都看不懂，只能看图。图看了无数遍，闭着眼睛都能画出来。

“还不睡？”

彭先生的声音从门口传来。悠斗抬起头，看见他站在那儿，披着一件旧褂子。

“睡不着。”

彭先生走进来，在他旁边坐下。

“想什么？”

悠斗想了想，老实回答：“想那些荷兰人。他们怎么知道这么多？”

彭先生笑了一下。那笑容在灯火里，看起来很神秘。

“因为他们敢想，”他说，“敢想咱们不敢想的东西。”

悠斗看着他。

“先生，您见过荷兰人吗？”

“见过，”彭先生说，“年轻的时候，给商馆里的人看过病。进过他们的屋子，见过他们的书，吃过他们的饭。”

“他们是什么样的人？”

彭先生沉默了一会儿。

“和我们一样的人，”他说，“有好的，有坏的。有的很聪明，有的很笨。有的很善良，有的很残忍。”

他顿了顿。

“但有一点不一样——他们不怕。不怕天，不怕地，不怕神佛，不怕祖宗。什么都敢问，什么都敢试。”

悠斗没有说话。

彭先生站起来，拍了拍他的肩膀。

“慢慢学吧，”他说，“你还年轻。”

他走了出去。

悠斗一个人坐在灯下，看着那本看不懂的书，看着那些画得清清楚楚的图。

他想起大坂城里的那些人。那些躺着等死的人。那些死在他面前的人。

如果那时候，他懂得这些——

他闭上眼睛。

窗外传来海浪的声音，一下一下的，像在敲着什么。