“淀殿要来谈，就亲自来。”

大野治房的身体微微一僵。

“或者，”家康的声音不急不缓，“秀赖殿下亲自来也可以。到底是太阁之子，我德川家康，总该见一见。”

帐内一片死寂。

亲自来？

直政再怎么不懂朝政，也知道这是什么意思——让淀殿或者秀赖出城，来德川军营。这不是和谈，这是……

“大御所，”大野治房的声音变了，不再是方才那种平稳，“淀殿体弱，秀赖殿下年少，恐怕……”

“恐怕什么？”

大野治房没有回答。

家康看着他，捻着念珠的手忽然停了。

“大野大人，你回去告诉淀殿：和谈可以，条件是填掉外濠。填掉外濠，我就退兵。”

填掉外濠。

直政不懂军事，但也知道这是什么意思——大坂城的防御，外濠是第一道屏障。填掉外濠，就等于卸掉了城的铠甲。

大野治房的脸色变了一变，但很快恢复平静。他低下头，深深行了一礼。

“在下会将大御所的意思，转达淀殿。”

家康点了点头。

大野治房退出帐外。帐帘落下，他的身影消失在帘后。

帐内又恢复了寂静。

家康坐在上首，捻着念珠，一言不发。其他人也都沉默着，没人敢开口。

良久，家康忽然笑了一下。

那笑容很轻，很短，但直政看见了——那不是高兴的笑，是一种……说不清的笑。

“等着吧，”家康说，“他们会答应的。”

二

大坂城里，桔梗屋的后院。

桔梗坐在账房桌前，手里捏着一支笔，笔尖的墨早就干了。面前的账本摊开着，但她的目光没有落在上面，而是盯着窗纸上的一个破洞，盯着外面灰蒙蒙的天。

从大野府上回来之后，她一直睡不踏实。

“拖到开春”这四个字，像一根刺，扎在她脑子里。开春之前呢？城里撑得住吗？如果撑不住，会发生什么？

林掌柜跪坐在门边，大气都不敢出。少爷从那天回来之后就像变了个人，不说话，不骂人，只是坐着发呆。他做了几十年掌柜，从没见过这样的少爷。

“林叔。”

林掌柜浑身一激灵：“在。”

桔梗把笔放下，转过头看着他。那双眼睛下面有一圈淡淡的青黑，但目光还是那么亮。

“咱们库里还有多少粮？”

林掌柜飞快地在心里盘算了一遍：“糙米三十七石，白米十二石，豆子……”

“够咱们自己人吃多久？”

林掌柜愣了一下：“少爷的意思是？”

“就是问，如果外面买不到粮了，咱们这几口人，能吃多久。”

林掌柜的心往下沉了沉。他重新算了算，小心翼翼地开口：“省着点，大概……两个月。”

“两个月。”桔梗重复了一遍，点了点头，“够了。”

“少爷，什么够了？”

桔梗没回答，站起身来，走到窗前。她把窗子推开一条缝，往外看。街上的人少了许多，店铺也关了不少，偶尔有几个人走过，都是脚步匆匆，低着头，不敢看任何人。

“林叔，你知道什么叫‘围城’吗？”

林掌柜咽了口唾沫：“知道……就是把城围住，不让进，不让出。”

“对，”桔梗说，“围城的时候，城里最贵的是什么？”

“粮。”

“还有呢？”

林掌柜想了半天，摇了摇头。

“消息。”桔梗把窗子关上，转过身来，“城里的人不知道外面发生了什么，城外的人不知道里面发生了什么。消息，比粮还贵。”

她走回账桌前，拿起笔，在纸上写了几行字。